הרוח הנושבת בקרב כוכבי ה-NBA בתקופה האחרונה מצביעה על מגמה ברורה: השחקנים הטובים בעולם, שמשחקים באינטנסיביות גדולה במהלך העונה, מעדיפים לנוח במהלך פגרת הקיץ מאשר לשחק עם נבחרותיהם. כך עשו ויקטור ומבניאמה, יאניס אנטטוקומפו ולוקה דונצ'יץ', שכבר הודיעו כי לא יקחו חלק במשחקי מוקדמות המונדובאסקט.
אך בניגוד לכל אלו, יש אחד שלא מוכן לוותר על נבחרתו - וקוראים לו ניקוליה יוקיץ'. דושאן אלימפיביץ', מאמן נבחרת סרביה, אישר ל"מוצארט" הסרבי כי כוכב דנבר נאגטס צפוי שחק עם הנבחרת במוקדמות גביע העולם.
"שום דבר לא היה בסימן שאלה מהרגע הראשון", אמר המאמן. "אני בקשר איתו מאז שהפכתי למאמן, והתקשורת איתו מתבצעת ברמה הפשוטה והקלה ביותר שאפשר. הוא באמת חי למען הנבחרת הלאומית, למרות שזה אולי לא עבד עבור חלק ברגעים מסוימים".
"יוקיץ' מתרגש מאוד עבור הנבחרת הלאומית"
"הוא אדם שמתרגש מאוד עבור הנבחרת הלאומית. הוא אפילו התקשר לחבריו לנבחרת והודה להם על המאבק בחלונות הקודמים. אנחנו מצפים להגעתו למשחקים, אם זה ימשיך במסלול הזה ובהתאם לתוכנית. כמובן שאנחנו לא יודעים מה יכול לקרות עד ה-22 ביוני, אבל אנחנו מצפים לזה", סיכם.
לנבחרת הסרבית מצפים שני משחקים במהלך אותו החלון: ב-2 ביולי הם יתארחו אצל שווייץ, ולאחר מכן יצאו למשחק לא קל מול בוסניה והרצגובינה בבלגרד ב-5 ביולי. אם ה"ג'וקר" אכן יתייצב לשני המשחקים, אין ספק כי הם יגיעו כפייבוריטים מובהקים וכי הפתעה תהיה מאכזבת הרבה יותר.
דני אבדיה ישאב השראה?
כעת, מעניין לראות האם דני אבדיה ישאב השראה מחברו הסרבי. כאמור, הכוכב הגדול ביותר של הכדורסל הישראלי הביע נכונות להגיע למשחקים בחלון הנבחרות בקיץ, אך לאחרונה המצב הסתבך - מאחר והמשחקים לא ייערכו בישראל.
בגלל המלחמה ובגלל שהמשחקים של אריאל בית הלחמי וחניכיו יצאו מגבולות ישראל, נדרשים אישורים מפורטלנד טרייל בלייזרס. בעקבות כך, בנבחרת מחכים לאישור סופי בנוגע להגעתו של אבדיה, אך בהחלט נמצאים בחוסר ודאות ונערכים למקרה בו הוא לא יוכל להתייצב.
