פורטלנד טרייל בלייזרס יצאה לפגרת הקיץ עם טעם מתוק. למרות שאף אחד לא ציפה ממנה להגיע לפלייאוף, היא הצליחה להבטיח את המקום השביעי במערב הקשוח ואפילו להוציא ניצחון חוץ מול סן אנטוניו ספרס, אבל הדבר שהיה לה הכי חסר זה עוד כוכב שיוכל להשלים את דני אבדיה. בין אסופת השמות שרצה בתקופה האחרונה, ותמשיך לרוץ עד לעונה הבאה, יש שם אחד שסומן כ"כוכב המשלים המושלם" לצד הישראלי.
באתר "Rip City Project" כתבו: "כשהוא רענן אחרי התנסות הפלייאוף היחידה בקריירה שלו, דני אבדיה הראה שהוא יכול לספק את הסחורה, אך סגנון המשחק שלו כל כך ייחודי, שהוא זקוק לחתיכה ספציפית שתשלים אותו כדי להפיק ממנו את המירב. אבדיה דורג ראשון בחדירות לסל למשחק בעונה שעברה, ומבין השחקנים בטופ 25, הוא דורג שלישי באחוזי אסיסטים.
"בעוד שזהו מדד מצוין ליכולת החדירה והוצאה שלו, אחוז אסיסטים הוא סטטיסטיקה שקצת קשה לכמת, כי היא סופרת רק אסיסטים בפועל. הבלייזרס סיימו במקום השלישי מהסוף באחוזים לשלוש במהלך העונה הסדירה ובמקום השני מהסוף בפלייאוף, מה שמבטל חלק ניכר מהיכולת ההתקפית הזו של אבדיה; עם עוד כמה קליעות שנכנסות, דני היה הופך לאחד השחקנים הטובים ב-NBA שמשתמש באותה יכולת".
"טום דאנדון יהיה מוכן לשלם"
אז מי הוא אותו כוכב שיכול להשלים את אבדיה? באתר כתבו: "טריי מרפי הוא הפרטנר האידיאלי בסידור הזה; הוא עונה על כל הדרישות: הוא קלעי בנפח גבוה שמצטיין כיודע לסיים, רוב הזריקות שלו מגיעות ממצבים ללא כדרור ומסירות החוצה, והוא שחקן הגנה מוכשר ביותר. מרפי חתום על חוזה עד 2029, והוא בן 25 בלבד – בדיוק כמו דני.
"הטיעון המשכנע ביותר לרכישת מרפי הוא שניו אורלינס היא שותפה אידיאלית לטרייד - היא נמצאת בצומת דרכים בין בנייה מחדש לבין מכירת חיסול של כוכביה, ומחפשת לקלוט חוזים רעים בתמורה לשחקנים ובחירות דראפט משתלמות. הפליקנס הקריבו את הבחירה שלהם השנה עבור הזכויות להחתים את דריק קווין ונראים כמהים לצבירת נכסים מחדש. מכל הליבה הנוכחית שלהם, מרפי יהיה זה שידרוש את המחיר הגבוה ביותר, מחיר שהבעלים החדש, טום דאנדון, ככל הנראה יהיה מוכן לשלם.
"מכיוון שלפורטלנד אין בחירה בדראפט הקרוב, הקבוצה לא צריכה לחכות לערב הדראפט כדי לבצע טריידים. זה נותן לבלייזרס יתרון ברכישת כישרונות, שכן הנכסים החוזרים אינם כפופים לסדר הדראפט הקרוב. לא משנה באיזה כיוון הקבוצה תחליט לבחור, דאנדון כבר ציין שהוא מוכן להמר על כל הקופה כדי להביא שחקן מנצח, ולכן הקיץ הקרוב צפוי להיות מרגש במיוחד עבור אוהדי הבלייזרס".
