מייק ג'יימס הורחק הערב (חמישי) בשלהי המחצית הראשונה של משחק 2 בסדרת פלייאוף היורוליג בין אולימפיאקוס למונאקו, אחרי שספג שתי עבירות טכניות רצופות. עם ירידתו מהפרקט, סימן כוכב מונאקו סימון של שטרות לעבר השופטים, שמשמעותה הבעת הטענה שהם מושחתים. המשחק הסתיים בניצחון 64:94 ליוונים, שעלו ל-0:2 בסדרה ורחוקים כעת ניצחון מהפיינל פור.
מנקודת מבט של אוהדי הכדורסל הישראלי בכלל ומכבי תל אביב בפרט, ההרחקה הזו נראית אירונית במיוחד. בסדרה בין הצהובים למונאקו לפני שלוש שנים, גם כן במשחק 2, כוכב מכבי דאז ווייד בולדווין הורחק לאחר שסימן תנועה של כסף לעבר השופטים. הערב, היוצרות התהפכו.
האירוע התרחש שניות בודדות לתום המחצית. ג'יימס התפרץ לעבר שופט אחד, ספג טכנית ראשונה, ותוך רגעים ספורים התפרץ לעבר שופט אחר בצד השני של המגרש וספג את הטכנית השנייה. באותו רגע מונאקו הייתה בפיגור 57:31 בדרך הבטוחה לפיגור 2:0 בסדרה.
מורחק סדרתי
לא ברור האם הכוכב יספוג עונש מעבר להרחקה מהמשחק הנוכחי, אבל כך או כך - זו לא ההסתבכות הראשונה שלו השבוע. ג'יימס מסתכן בהרחקה משלושה משחקים בליגה הצרפתית, אחרי התפרצות לעבר השופטים אחרי שספג שתי עבירות טכניות במשחק מול וילרבאן ב-19 באפריל.
אם הוא אכן יושעה משלושה משחקים, ההשעיה תתחיל במשחק נגד פריז ב-10 במאי ותימשך אל תוך פלייאוף הליגה הצרפתית.
כוכבים ביציע
אגב, במשחק של אולימפיאקוס נכחו כמה מהספורטאים הגדולים בעולם כיום. הטניסאי האגדי נובאק ג'וקוביץ' ישב לצד יאניס אנטטוקומפו, שבועות ספורים אחרי שישב לצד לוקה דונצ'יץ' במשחק היורוליג בין ריאל מדריד לכוכב האדום בלגרד. חברו של יאניס במילווקי באקס, קייל קוזמה, גם כן הגיע למשחק וישב בנפרד.
עוד הערב בפלייאוף היורוליג, פנרבחצ'ה עלתה ליתרון 0:2 בסדרה עם ניצחון 74:86 על ז'לגיריס קובנה. פנאתינייקוס עלתה ליתרון 0:2 עם ניצחון חוץ נוסף על ולנסיה, 105:107 בתום הארכה עם סל ניצחון של נייג'ל הייז דיוויס על הבאזר.
