ב-2019 ה-NBA השתנתה לחלוטין, ולא בגלל הקורונה. לא פחות מ-7 אלופות שונות הוכתרו ב-7 השנים האחרונות - רצף היסטורי שמרחף על פני כל אלופה חדשה. ב-2019 זו גם הייתה העונה האחרונה בה האלופה הצליחה לעבור את הסיבוב השני בפלייאוף, ומול ה"קללה" הזו ניצבת אוקלהומה סיטי ת'אנדר, שחטפה הלילה מכה כואבת.
ג'יילן וויליאמס, השחקן השני בחשיבותו אצל הת'אנדר, נפצע במהלך הרבע השלישי בניצחון 107:120 על פיניקס סאנס ולא שב לשחק, כשמסתמן כי הוא סובל מפציעה בשריר הירך האחורי. זו הפעם השלישית בשנתיים האחרונות בהן הוא סובל מפציעה דומה.
לפי כתב ESPN, שאמס צ'רנייה, וויליאמס עבר בדיקת MRI שם התגלה כי הוא סובל מקרע בדרגה 1, מה שלפי הדיווחים גורר היעדרות של בין שבוע לשבועיים. עם זאת, הוא יעבור הערכה מחדש רק בשבוע הבא ואם הסאנס יצליחו לנצח בביתם, הוא עשוי לשוב כבר בסיבוב הנוכחי.
העונה הת'אנדר עומדים על מאזן של 10:39 עם וויליאמס ו-8:25 בלעדיו. אם יגברו על הסאנס ויעפילו לסיבוב השני, אמורה לחכות לה לוס אנג'לס לייקרס, שעשויה לקבל את דונצ'יץ' וגם את אוסטין ריבס, מה שיהפוך את המשימה לעבור אותה לקשה במיוחד.
