בזכות 41 הנקודות של דני אבדיה בניצחון 110:114 על פיניקס סאנס, פורטלנד טרייל בלייזרס חוזרת לפלייאוף ה-NBA אחרי חמש שנים. אבל אם יש צד שלילי אחד להישג הזה, הוא שהבלייזרס איבדו בעקבות ההעפלה לפלייאוף את בחירת הסיבוב הראשון שלהם בדראפט הקרוב.
בחירת הדראפט של הבלייזרס תעבור לשיקגו בולס, זכר לטרייד משולש ששלח בזמנו את לאורי מארקנן מהבולס לקליבלנד אי שם ב-2021. העסקה בזמנו קבעה כי בולס תקבל את בחירת הדראפט של פורטלנד בפעם הראשונה שהבלייזרס יעפילו לפלייאוף בין 2022 ל-2028 ויישארו מחוץ ללוטרי (14 הבחירות הראשונות שהולכות לקבוצות שלא עלו לפלייאוף).
תכוונו שעונים: לוח המשחקים של דני אבדיה בסיבוב הראשון בפלייאוף ה-NBA>>
הבולס ידעו שאם פורטלנד לא תגיע לפלייאוף עד 2028, בחירת הסיבוב הראשון הזו הייתה מתורגמת לבחירת סיבוב שני ומאבדת משמעותית מערכה. בשיקגו חיכו חמש שנים לבחירה הזו, והלילה ההמתנה הסתיימה עם הניצחון הגדול של הבלייזרס על הסאנס.
בשיקגו יצטרכו להמתין עד שבת כדי לגלות באיזה מקום בדיוק תהיה הבחירה - כאשר רק אז תושלם סופית רשימת העולות לפלייאוף. עם זאת, הבחירה תנוע בין מקומות 15-17. מכיוון שהדראפט הקרוב נחשב לאחד החזקים בשנים האחרונות, הבולס יכולים להיות מרוצים שהם קיבלו את הבחירה דווקא השנה.
פורטלנד יכולה בכל זאת להרוויח
ומה עם הצד של פורטלנד? הבלייזרס אמנם יכולים להרגיש תחושת פספוס מכך שאיבדו את הבחירה שלהם בדראפט החזק. עם זאת, הם לפחות משתחררים מהעול שליווה אותם בשנים האחרונות ויודעים שהבחירה שלהם בשנתיים הבאות תהיה שייכת להם באופן בלעדי - לא משנה באיזה מקום הם יסיימו וכל עוד הם לא יוותרו עליה בעסקה עתידית.
לצד זאת, יש גם נקודת אור חיובית. אם פורטלנד הייתה מפספסת את הפלייאוף העונה ובעונה הבאה, ומגיע אליו רק ב-2028 - היא הייתה עלולה לפספס בחירה גבוהה יותר.
לבלייזרס יש את הזכות להחליף מקומות עם מילווקי באקס בדראפט 2028, אם הבאקס יקבלו בחירה גבוהה משלהם - זכר לטרייד על דמיאן לילארד ב-2023. אלא שאם הבחירה של הבלייזרס הייתה עוברת לבולס רק אז, הם היו נשארים ללא בחירה משלהם ומאבדים את זכות ההחלפה.
ערפל כבד מרחף מעל עתידה של מילווקי, בצל חוסר הוודאות סביב יאניס אנטטוקומפו. הכוכב היווני נראה כמו מועמד ודאי לעבור הקיץ בטרייד, מה שעלול לגרום לבאקס להיות חלשים במיוחד בשנים הקרובות - ואולי לסדר לבלייזרס בחירה גבוהה ב-2028.
