הפסד כואב לפורטלנד טרייל בלייזרס הבוקר (שלישי), 137:132 לדנבר נאגטס בהארכה, אחרי שאיבדה יתרון של 18 נקודות. דני אבדיה המשיך להוביל את הקבוצה וסיים עם 26 נקודות, 7 אסיסטים ו-4 ריבאונדים (6/15 מהשדה ו-13/14 מהעונשין) ב-40 דקות.
למרות ההפסד, בארצות הברית ממשיכים להתייחס לאבדיה כאחד משחקני המפתח של המועדון לעתיד. העיתונאי שון הייקין התייחס למבנה הסגל של פורטלנד והבהיר כי הישראלי נחשב לאחד מעמודי התווך של הקבוצה - גם תחת ההנהלה החדשה.
"יש שלושה שחקנים שהם בוודאות שחקנים לטווח ארוך שאתה משאיר ובונה סביבם: דונובן קלינגן, דני אבדיה וטומאני קמארה", אמר הייקין. "ברור שגם דמיאן לילארד לא הולך לשום מקום בגלל סעיף אי-העברה שלו. דיברנו גם על הדרך שבה קבוצת הבעלות החדשה רואה את יאנג האנסן ועל כך שהצוות המקצועי עדיין מאוד בונה עליו. מחוץ לחמישה האלה, אני חושב שכמעט הכל פתוח לשינויים. לגבי ג'רו הולידיי, אני יכול לראות את זה הולך לשני הכיוונים".
"ההגנות משחקות לידיים של אבדיה"
גם באתר "Blazers Edge" החמיאו לאבדיה לאחר המשחק, וציינו: "דני אבדיה עשה את כל הדברים של דני אבדיה בדנבר. הבלייזרס הסתמכו עליו כמו אחד שמחזיק את שמיכת הביטחון שלו בדקות הסיום, במיוחד ביכולת שלו לסחוט שריקות ועבירות בחדירה.
"אני לא בטוח למה היריבות לא נותנות לו ללכת שמאלה או מכריחות אותו לזריקות מחצי מרחק. הוא החטיא את הזריקה הגדולה שלקח בדקות ההכרעה, אבל כל עוד ההגנות ממשיכות לשחק לידיים שלו, פורטלנד תיקח את זה".
מתרחק מתואר השחקן המשתפר
לצד היכולת הטובה, אבדיה מאבד גובה במירוץ לתואר השחקן המשתפר של העונה. לפי שוק ההימורים, ניקייל אלכסנדר-ווקר מאטלנטה הפך למועמד המוביל לזכייה בתואר עם הסתברות של 66.7%, לאחר שחלף על פני ג'יילן דורן מדטרויט.
המירוץ נותר דינמי לאורך העונה: דורן עבר את ג'יילן ג'ונסון בתחילת מרץ, כשג'ונסון עצמו עקף בסוף פברואר את אבדיה, שהוביל את הרשימה במשך חלק גדול מהחורף. מוקדם יותר בעונה דורן עקף את ג'וש גידי, כאשר אמן תומפסון מיוסטון פתח את העונה כפייבוריט.
