הראפר ג'יי קול (41), המוכר בזכות להיטים כמו "No Role Modelz" ואלבומים זוכי פלטינה, חתם על חוזה כדורסל מקצועני בסין. המוזיקאי ישחק בקבוצת נאנג'ינג מונקי קינגס בליגת הכדורסל הסינית (CBA), כך דיווח שאמס צ'ראניה מ-ESPN.
קול, בוגר מכללת סט. ג'ון וזוכה גראמי, אישר את הידיעה בעצמו בראיון לתוכנית "Talk with Flee". "העניין עם הכדורסל הוא כמו לנסות לגרד את הגירוד האחרון שלי, לראות אם אני יכול לעשות את זה", סיפר. "לראות אם אני יכול להתאמן ולשחק מקצועני, כי הקבוצות בליגות האלה מסתכלות עלי ואומרות: 'הוא לא גרוע. הוא יכול להיות על הפרקט ולתת לליגה קצת פרסום".
הראפר סיפר שהקבוצה הציעה לו להצטרף כבר בשנה שעברה. "אני מסתכל על השעון ואומר לעצמי, אחי, אני מתבגר. זה אולי ההזדמנות האחרונה שלי", הוסיף. "אני הולך לשמור על ההבטחה ולהגיע לשחק כמה משחקים, למרות שאני לא בכושר הכי טוב בגלל האלבום. אני פשוט הולך לשם ליהנות מהחוויה".
שיחק והופיע באולסטאר ה-NBA
קול עצמו לא זר לעולם ה‑NBA: כבר ב‑2012 השתתף במשחק הסלבריטאים של האולסטאר, שם קיבל האלי-הופ מקווין הארט ואף ביצע דאנק במסגרת המשחק. בשנת 2019 חזר הקשר של קול ל‑NBA גם מחוץ לפרקט, כשהוא עלה לבמה כחלק מהופעת המחצית של משחק האולסטאר בעיר הולדתו שארלוט, מול אלפי צופים במגרש.
חוזה מקצועני שלישי
גם בזירה המקצוענית, קול כבר שיחק בשתי קבוצות. ב-2021 שיחק בשלושה משחקים עבור קבוצת רואנדה פטריוטס בליגת הכדורסל האפריקנית, שם רשם בממוצע 1.7 נקודות ו-1.7 ריבאונדים ב-15.2 דקות למשחק. ב-2022 שיחק חמשה משחקים בקנדה עבור סקרבורו שוטינג סטארס, עם ממוצעים של 2.4 נקודות ו-0.6 ריבאונדים למשחק.
הליגה הסינית, בה יחל כעת את דרכו, היא קפיצה מקצועית משמעותית לעומת הליגות שבהן שיחק קודם, והיא נותנת לו הזדמנות לשלב בין הכדורסל והמוניטין שלו ככוכב בינלאומי. למעשה, האמן בן ה-41, שהוציא את אלבומו האחרון "The Fall-Off" בפברואר, שיחק כדורסל כבר בתיכון בצפון קרוליינה - אך המוזיקה הייתה זו שהפכה אותו לסופרסטאר עולמי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
