פורטלנד טרייל בלייזרס פתחה הלילה (בין ראשון לשני) מסע של שישה משחקי חוץ עם הפסד מאכזב 109:103 מול פילדלפיה סיקסרס. זו הייתה הופעה רעה במיוחד של הקבוצה מאורגון, היא הרבתה לאבד ולהחטיא מעבר לקשת, ספגה בקלות רבה בצבע ואיבדה משחק שעל הנייר הייתה צריכה לנצח.
דני אבדיה שיחק את כמות הדקות הגבוהה ביותר מאז שהחלים מפציעת הגב. הוא שותף 38 דקות ורשם 25 נקודות, 9 אסיסטים, 6 ריבאונדים, חטיפה וחסימה, אבל גם איבד שבעה כדורים וקלע רק 2/12 מעבר לקשת. זו הייתה הופעה לא הכי טובה של הכוכב הישראלי, אבל עוד צעד בדרך חזרה לכושר,
אחרי המשחק הוא שוחח עם העיתונאי הסרבי דרקו ג'לטוביץ' וסיפר על הקשר עם אביו זופר: "אבא שלי פשוט רוצה שאהיה בריא ומאושר. הוא כנראה גאה עמוק בפנים, אבל בשבילו הוא רוצה שאני אהיה הכי טוב שאני יכול ואממש את הפוטנציאל שלי. ברור שהוא נהנה מזה, אבל הכי אכפת לו שאנצח".
"הייתי משתלב בסרביה"
ג'לטוביץ' המשיך ושאל את אבדיה האם שקל לשנות את החלטתו לייצג את ישראל ולשחק עבור סרביה לצד ניקולה יוקיץ' ושלל הכוכבים, ואבדיה ענה: "ברור שסרביה נבחרת נהדרת, יש לה שחקנים מעולים, וברור שהייתי משתלב שם, אבל אני אוהב את ישראל, כל המשפחה שלי משם".
הישראלי המשיך: "אני אוהב את סרביה, אוהב לראות אותה משחקת, ביקרתי שם כמה פעמים ויש לי שם הרבה קרובי משפחה. בסופו של יום הייתי צריך לבחור איפה שגדלתי. כשהייתי בן 16 זו הייתה תקופה אחרת הייתי שחקן אחר, לא באמת חשבתי שאוכל להשתלב ברמה הזו ובסוף יצא שאני יכול, אני מניח שזה מאוחר מדי ואני שמח עם הבחירה שלי".
שיתוף הפעולה עם קלינגן
פרשן הטלוויזיה של הבלייזרס, למאר הרד, ניתח: "הסיקסרס הגיעו עם תוכנית משחק ספציפית - לאלץ את אבדיה ללכת ליד החלשה שלו". שחקני המארחת השאירו את האורחים חופשיים פעם אחר פעם מעבר לקשת והימרו הכול על הגבלת יכולתו של אבדיה ללכת לצד ימין שלו - וזה השתלם להם.
באתר "Blazers edge" מצאו נקודה חיובית: "הכימיה ההתקפית בין אבדיה לדונובן קלינגן נראתה מבטיחה, הפיק אנדר רול והמסירות ביניהם היו באופן עקבי מהלכי ההתקפה הטובים ביותר של הבלייזרס. עם אבדיה שנראה בריא יותר ומשחק ההתקפה המשתפר של קלינגן, יהיה כיף לראות את הצמד החזק הזה תוקף את הגנת היריבות בחודש האחרון של העונה".
