אחת האכזבות הגדולות של אוהדי הכדורסל בישראל במהלך העשור שעברה הגיעה לפני 8 שנים, אז עומרי כספי נחתך מהסגל של האלופה גולדן סטייט ווריורס רגע לפני סיום העונה בעקבות מכת פציעות ואיבד את הסיכוי לערוך הופעת בכורה בפלייאוף ה-NBA. מי שתפס את מקומו הוא היה קווין קוק, שנכנס היטב לנעליו של סטף קרי בתקופה כשהיה פצוע.
רגע לפני שיחגוג את יום הולדתו ה-33, קוק בחר לעבור ליעד מפתיע במיוחד וחתם ב-APR מהליגה הראשונה ברואנדה. APR היא קבוצת הצבא של המדינה, שזכתה בשלוש האליפויות האחרונות. עם זאת, קוק לא צפוי לשחק בליגה המקומית.
APR משתתפת בליגה האפריקנית של ה-NBA, שמאחדת קבוצות מהטופ האפריקני לטורניר אחד שצפוי להתחיל בעוד שבועיים ולהימשך במשך חודשיים וחצי. בעונה שעברה, APR הגיעה לרבע הגמר בהופעתה הראשונה וכעת תיעזר בקוק על מנת להגיע רחוק יותר.
זכה באליפות ונפלט מה-NBA
בעוד כספי הספיק לשחק בעוד קבוצת NBA אחת, ממפיס גריזליס, לפני שרצף פציעות ארוך הוביל לעזיבתו וחזרה לישראל לעונת פרישה במכבי תל אביב, שגם היא הייתה מרובת פציעות. קוק נכנס לרוטציה של סטיב קר בפלייאוף והיה חלק, גם אם לא מרכזי, בזכייה באליפות של הווריורס ב-2018.
לאחר מכן קוק עבר ללוס אנג'לס לייקרס וזכה גם איתה באליפות בבועה ב-2020, שם שימש כשחקן קצה רוטציה. אחרי תקופה קצרה בקליבלנד קאבלירס, נפלט מה-NBA ועבר ללוקומוטיב קובאן, לפני ששב לקבוצת הבת של סקרמנטו קינגס. אחר כך עבר לשחק בסין ובפורטו ריקו, כשבעונה האחרונה רשם 16.7 נקודות ב-12 משחקים בפוג'יין הסינית.
ה-BAL, שתיכנס לעונתה השישית מאז הקמתה ב-2020, מושכת אליה מדי שנה שחקנים בעלי ניסיון NBA שלא מצאו את מקומם באירופה ובאמריקה, בנוסף לשחקנים צעירים עם פוטנציאל כדי שיציתו עניין בענף ביבשת השחורה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו