פורטלנד טרייל בלייזרס שוב הפסידה משחק צמוד ב-NBA, אבל הסיום מול שארלוט הורנטס הותיר גם לא מעט סימני שאלה - בעיקר סביב המהלך האחרון שבו היה מעורב דני אבדיה. הבלייזרס הפסידו 103:101, אך הדרמה האמיתית התרחשה במהלך האחרון, כשפורטלנד ניסתה לכפות הארכה.
לאחר פסק זמן, המאמן טיאגו ספליטר שרטט מהלך שבו טומאני קמארה מוציא את הכדור מהצד. האופציה הראשונה במסירה הייתה אבדיה, והשנייה ג'רמי גרנט, אך שניהם היו מכוסים.
ברגע האחרון אבדיה חתך לכיוון הפינה כשמיילס ברידג'ס צמוד אליו. קמארה מסר אליו את הכדור, אך אבדיה נפל לפרקט והכדור יצא החוצה - מה שסיים למעשה את הסיכוי של פורטלנד להשוות.
לאחר המשחק נשאל אבדיה האם נעשתה עליו עבירה במהלך. "אני חושב שכן, זה מאוד גבולי. זה משחק צמוד ואינטנסיבי. אני לא הולך לשבת פה ולבכות על השריקה הזאת. אני צריך לקחת אחריות ולעשות עבודה טובה יותר כדי להשתחרר".
גם קמארה התייחס למהלך ואמר שהמסירה לאבדיה הייתה האפשרות היחידה שנותרה: “ראיתי שאין שום דבר פתוח. ניסיתי להוביל אותו עם המסירה, אבל הוא לא ממש הצליח לזוז. נראה היה שמיילס ברידג'ס תופס אותו".
אבדיה לא מתרגש מהטבלה
למרות ההפסד, אבדיה רשם משחק טוב עם 22 נקודות, שבעה אסיסטים וארבעה ריבאונדים. גרנט הוביל את פורטלנד עם 24 נקודות וסקוט הנדרסון הוסיף 17 מהספסל. בצד השני, לאמלו בול קלע 12 נקודות ברבע האחרון והוביל את שרלוט לניצחון, כשגם ברנדון מילר בלט עם 23 נקודות.
בעקבות ההפסד ירדה פורטלנד למאזן 35:31 והיא מדורגת במקום העשירי במערב, במאבק על מיקום בטורניר הפליי־אין. למרות זאת, נדמה שאבדיה לא מתרגש. “אני לא באמת מסתכל על הטבלה”, אמר הפורוורד הישראלי. “אני לא לחוץ לגבי המקום שבו נסיים. אני יודע שחשוב לסיים במקום התשיעי, השמיני או השביעי”.
“בסוף היום אני מאמין בנו. גם אם נהיה במקום העשירי ונצטרך לשחק שני משחקים ולנצח שניים, אני מאמין בנו”.
