לא מעט קולות נשמעו נגד החזרת המשחקים של מכבי והפועל תל אביב לישראל. היו גם בשנתיים האחרונות קולות שדיברו באופן גורף נגד השתתפותן של הישראליות ביורוליג.
עם תחילת המלחמה מול איראן בשבת האחרונה, התברר שהבעיה היא כבר לא רק של שתי הקבוצות מישראל. בעקבות הירי האיראני לאיחוד האמירויות, גם דובאי לא יכולה לארח בביתה. מעתה הסיפור הוא לא רק ישראל, ושלוש קבוצות יורוליג יארחו את משחקי הבית מחוץ למדינות שלהן.
בשלב הראשון בוטלו המשחקים הרלוונטיים במחזור שיוצא לדרך הערב (חמישי) - בו היה אמור להיערך הדרבי התל אביב ובו דובאי הייתה אמורה לשחק נגד פרטיזן בלגרד. מהשבוע הבא כל קבוצה תעבור למשכנה החדש - מכבי תל אביב בבלגרד, הפועל בסופיה ודובאי בסרייבו - שם כבר אירחה את הקבוצה של דימיטריס איטודיס העונה.
הבעיה לא רק ישראלית
כשהמלחמה החלה היה ברור שהתסריט חוזר ושהישראליות ישובו לארח את משחקיהן בחו"ל. העניין הוא שכעת ההתמודדות של היורוליג היא גדולה יותר משהייתה כשרק הישראליות שהו בגלות.
דובאי, שהעיר שלה הותקפה על ידי האיראנים, נכנסה למשוואה. בימים הראשונים אי אפשר היה לצאת מהאמירויות, ואתמול הקבוצה הצליחה לצאת ולהתחיל בהיערכות למציאות החדשה שלה. על המטוס הפרטי שיצא בסיוע ארגון השחקנים של היורוליג היו גם שחקני מכבי תל אביב - לוני ווקר, איפה לונדברג וג'ימי קלארק - שנפשו בדובאי במהלך פגרת הנבחרות.
דובאי היא סיפור הצלחה ביורוליג, בוודאי לאור העובדה שזו עונת הבכורה שלה במפעל ובסך הכל העונה השנייה מאז הקמתה. היא נמצאת במקום ה-11, מרחק ניצחון אחד מהמקום ה-10 שמוביל לפלייאין. היא זוקפת לזכותה לא מעט ניצחונות גדולים, כולל על פנרבחצ'ה בחוץ, והכוכב שלה מקינלי רייט נבחר לשחקן חודש פברואר ביורוליג.
האולם הביתי שלי היה כמעט מבצר. היא הפסידה בו רק פעמיים (כולל למכבי תל אביב) וניצחה בו את ריאל מדריד, אולימפיאקוס, פנרבחצ'ה וברצלונה. העובדה שהיא לא תשחק מעתה באולם שלה (נותרו לה ארבעה משחקי בית) עלולה לפגוע בסיכוייה להגיע לפלייאין, למרות שכאמור גם בחוץ הא ידעה להשיג תוצאות יפות.
דובאי אינה קבוצה רגילה. היא מורכבת כולה מזרים, צוות מקצועי ושחקנים כאחד. הם רגילים לנסיעות רבות משום שמבקביל ליורוליג הם משחקים בליגה האדריאטית, וישנם שבועות שלמים בהם הם שהו מחוץ למדינה.
המצב הגלובלי השתלט על היורוליג
אחרי חזרת המשחקים לארץ נדמה היה שדברים פחות או יותר שבו למסלולם. עכשיו היורוליג נקלעה למצב שלא תיכננה, בו משחקים רבים נערכים מחוץ לאולמות הביתיים שלהם - דבר שכמובן פוגע בהתנהלות ובחשיפה של הליגה.
עד סיום העונה צפויים 14 משחקים כאלה. תוסיפו לכל אלה שעד דצמבר הישראליות אירחו בחוץ, שהטורקיות אירחו את הישראליות מחוץ למדינה ושהספרדיות אירחו את הישראליות ללא קהל. היורוליג תצטרך להמשיך להתמודד עם המצב הגלובלי, כי עכשיו זה כבר לא רק הסיפור של ישראל.
