הקריירה של ג'בארי פארקר היא ללא ספק מהמאכזבות ביותר שהיו בעולם הכדורסל. ב-2014 הוא נחשב לאחד השחקנים המבטיחים בעולם כשנבחר בבחירה ה-2 בדראפט ה-NBA על ידי מילווקי באקס, אך לאחר שלא הצליח למצוא את מקומו בליגה הטובה בעולם החליט לעבור ליורוליג.
בהתחלה הוא שיחק במדי ברצלונה ובהמשך עבר לפרטיזן בלגרד - אך גם שם לא הצליח להשתלב. לאחר שלא קיבל דקות במדי הקבוצה הסרבית ואף כונה על ידי נשיא המועדון "השחקן הכושל בתולדות המועדון", האמריקני החליט לעבור לחובנטוד בדאלונה הספרדית, שמשחקת ביורוקאפ.
עשרה ימים בלבד אחרי החתימה שלו במועדון הספרדי, פארקר נראה כשהוא השיל ממשקלו וכשהוא נראה בכושר שיא. בסרביה, לא פספסו את ההזדמנות לבקר: "במהלך שהותו בפרטיזן הוא נראה אדיש לחלוטין לכדורסל, סחב קילוגרמים מיותרים וגרר את עצמו על המגרש – וכעת הוא 'מתוח כמו קלע'".
"החליט לעשות בעצמו סדר"
ב"אספורטיו" הקטלוני הסבירו את השינוי הדרמטי: "לאחר שהושאל לחובנטוד, ג'בארי פארקר החליט ללא ספק לעשות סדר בעצמו. בתוך כעשרה ימים הוא ירד כ-4.5 קילוגרמים ונמצא בכושר טוב - הרבה מעבר למצופה".
"בעשרת הימים האחרונים פארקר התאמן באופן פרטני ובעצימות גבוהה", הוסיפו. "זה שאפשר לו להשיל את המשקל העודף בפרק זמן קצר. כבר באימון הראשון בהובנטוד הוא הציג יכולת טובה יותר מזו שהראה בששת החודשים שבילה בפרטיזן - ואף לא החטיא זריקה אחת מחוץ לקשת".
העיתונאי הספרדי צ'אבי באלאסטרוס הוסיף: "יש לזה רק משמעות אחת - הוא בעל מוטיבציה אדירה. בבוקר, פארקר עבר בדיקות רפואיות במרפאת כירון, ולאחר מכן יצא ישירות לאימונים, שם הכיר את חבריו החדשים לקבוצה ואז החל לעבוד. פארקר יערוך את הופעת הבכורה שלו בשבוע הבא, ביום ראשון נגד גראנדה".
