אולסטאר 2026 כבר הפך להיסטוריה, אך לצד הטירוף סביב דני אבדיה, האוהד הישראלי יזכור גם את ההיסטריה סביב גופיית האולסטאר שלו. ה-NBA לא באמת התכוננה או שיערה מי יהיה השחקן החם של סוף השבוע - אך קיבלה תשובה חד-משמעית.
בחנות האולסטאר הרשמית שהוקמה במיוחד במרכז הכנסים של לוס אנג'לס - היחידה שבה ניתן היה להדפיס ולרכוש חולצות של אבדיה - הסולד אאוט הגיע במהירות יוצאת דופן. אלפי חולצות נמכרו במגוון דרכים: שילובי אותיות משאריות של שחקנים אחרים, הדפסת מספר קטן על גופיה גדולה, והכי חשוב - הוספת דגל ישראל.
את מרקוס, מנהל אזור ההדפסות, פגשתי בפסטיבל האוהדים בתחילת יום האולסטאר ובהמשך גם במקרה בארוחת הערב. הוא סיפר כי הוא עובד בחברה שאחראית בין היתר על ייצור ושיווק מספרים לחולצות ספורט, וכן על הקמה ותפעול של עמדות הדפסה עבור קבוצות ספורט ברחבי העולם - ובמסגרת זו עבדו גם עם ה-NBA על האירוע.
"לא היינו מוכנים לזה"
"במשך כל הימים האלה, כל מה שאני שומע זה דני אבדיה", הוא סיפר. "לא היה לנו מושג שהוא יהיה השחקן החם ביותר באולסטאר. מכרנו קרוב ל-1,300 חולצות, אבל קיבלנו אלפי בקשות ופניות. לא היינו מוכנים לזה".
מרקוס טוען כי רק 17 גופיות של דני אבדיה שהודפסו מראש יצאו למכירה בפסטיבל האוהדים, וגם הן, כמובן, נמכרו תוך דקות: "התחלנו לעבוד על האולסטאר אחרי הבחירה לחמישיות, ואבדיה לא היה חלק מזה. אחרי שהוא נבחר, זה מה שהיה אפשר לייצר".
חולצות אולסטאר של אבדיה אמורות להיות זמינות להזמנה דרך אתר ה-NBA ואולי אף יגיעו למדפי החנויות בקרוב, אך מרקוס הודה כי למד את הלקח: "בהתחלה אתה מהמר, אבל עכשיו נדע להתכונן לאירוע כזה בעתיד". עכשיו רק נותר לאבדיה להגיע גם לאולסטאר הבא, ב-2027, ולקוות שהפורמט של ארצות הברית נגד העולם יישאר. בכל זאת, אין כמו מוצר עם דגל ישראל.
