פורטלנד טרייל בלייזרס עצרו היום בבוקר (שבת) את סחף ההפסדים האחרונים. הרצף עמד על שישה, ואחרי רבע אחד מול ממפיס גריזליס נראה היה שהוא עומד להתארך, אבל התעוררות מוקדמת של הקבוצה שחסרה כל כך את דני אבדיה הובילה לריצה אדירה ולניצחון 115:135.
המאמן טיאגו ספליטר יכול לנשום לרווחה, כיוון שהניצחון הזה, בדרך למאזן שלילי 28:24, קיבע את מקומה של פורטלנד בפליי אין, אך נראה שהתקווה להשתחל העונה ישירות לפלייאוף כבר לא עומדת על הפרק. רצף ההפסדים האחרון, רובו בלי אבדיה, גרם נזק משמעותי.
Portland Trail Blazers
האופטימיות בכל זאת קיימת אצל הטרייל בלייזרס, בין השאר בזכות הופעת הבכורה העונה של סקוט הנדרסון, שחזר מפציעה לא קלה שהשביתה אותו לאורך זמן. הוא קלע 11 נקודות וחילק 9 אסיסטים, וניכר היה שהוא רוצה להוכיח בעיקר את כשירותו להמשך העונה.
עם זאת, החזרה למסלול הניצחונות, כמו זו של הנדרסון, אינה סיבה למסיבה עבור פורטלנד, כיוון שבמהלך המשחק היא איבדה את אחד השחקנים המרכזיים שלה, שיידון שארפ, שנפגע בשריר התאומים, ואחרהפסקת המחצית לא שב לשחק.
נכון, מול ממפיס המומנטום עשה את העבודה ופורטלנד רצה לניצחון, אבל בקבוצה של ספליטר חוששים שיחסרו כעת את שארפ לתקופה משמעותית, שתפגע בסיכויים לשפר עמדות בתוך טווח המקומות שמובילים לפליי אין, כדי להשיג יתרון ביתיות באחד השלבים.
טרם נקבע זמן ההיעדרות בו צפוי שארפ לא לשחק, וכשזה מצטרף לגב הכואב שמשבית את אבדיה, הבעיה ההתקפית של הטרייל בלייזרס נראית קריטית. שארפ ואבדיה משלימים זה את זה ומהווים חלק מרכזי בקבוצה - וספליטר יצטרך מעתה לשבור את הראש כדי לנסות ולהתגבר על המכשול.
