אחרי הדדליין: האתגר הגדול החדש של פורטלנד טרייל בלייזרס

בניגוד לכל השמועות שקישרו את פורטלנד טרייל בלייזרס לטריידים גדולים, כולל זה שקשור ליאניס אנטטוקומפו, ראשי המועדון בחרו לבצע רק טרייד אחד - ויט קרייצ'י הצטרף מאטלנטה הוקס תמורת דואפ רית', שגמר את העונה, ובחירת סיבוב שני. בכך הסגל שלה נותר על 15 שחקנים, כולל דמיאן לילארד, יחד עם עוד שניים שעומדים לסיים את מכסת המשחקים שלהם בחוזה הדו כיווני - סידי סיסוקו וקיילב לאב.

לפי ג'ו פרימן מ"oregonlive", הג'נרל מנג'ר של הבלייזרס, ג'ו קרונין, אמר בשקט לעובדי המועדון כי אינו מרגיש לחץ לעשות צעד דרמטי והשאיר את הנכסים שלו קרוב לחזה. בקרב השחקנים נרשמה הקלה באימון של יום חמישי, כאשר כולם - למעט לילארד וכולל מאתיס ת'ייבול - השתתפו.

“השחקנים קצת צחקו ואמרו: ‘כולנו חזרנו’", אמר מאמן הבלייזרס, טיאגו ספליטר. “אני מבין את זה. יש קצת מתח. אבל אני שמח שכולם כאן. כולם שמחים להיות כאן ומוכנים להמשיך קדימה ולסיים את העונה.”

לפי פרימן, האתגר הגדול הוא לא מה לעשות עם סיסוקו ולאב, שעל מנת להחתימם על חוזה רגיל יש צורך בלחתוך שני שחקנים מהסגל הבכיר, אלא באיך לשלב את כולם. סקוט הנדרסון יערוך מחר בבוקר (שבת, 5:00) את הבכורה העונתית מול ממפיס גריזליס, קרייצ'י שיחק לראשונה מול פיניקס סאנס וגם בלייק וסלי שב משבר ברגל, כאשר ת'ייבול מתקרב לחזרה.

"האתגר הזה יגרום לשחקנים לייצר ולהצטיין בתפקידים שלהם", אמר ספליטר. “שחקנים שהיו רגילים לשחק יותר דקות ישחקו קצת פחות. שחקנים שהיו בחוץ יתחילו לקבל יותר דקות ולתרום לנו. נשארו לנו בערך עוד 30 משחקים. אני מקווה שמעכשיו זו תהיה הנורמה עבורנו.”

ומה לגבי אבדיה?

האולסטאר ערך אימון מלא אתמול, אבל עדיין נחשב בסימן שאלה לקראת המפגש מול ממפיס בעקבות הפציעה בגבו. ספליטר טוען שמצבו משתפר, אבל הוא לא צפוי לשחק לפחות באחד ממפגשי הבק טו בק הקרובים מול ממפיס.

אחרי שהשיג את האולסטאר, אבדיה שואף להמשיך את העונה הגדולה שלו ולנסות להכניס את פורטלנד לפלייאוף, אבל הוא מוביל גם במירוץ לתואר אישי חשוב - תואר השחקן המשתפר של העונה. כדי לזכות בו, הישראלי יצטרך לשחק לפחות 65 משחקים העונה. אבדיה כרגע עומד על 44 משחקים כשנותרו עוד 30 לעונה כולה, מה שאומר כי הוא יכול לנוח עוד 9 משחקים בסך הכל על מנת להיות זמין לתואר.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות