דני אבדיה אמנם לא נבחר לחמישיות האולסטאר למרות הצבעות האוהדים הרבות, אך עצם ההגעה שלו לדיון סביב הכניסה לשם מצביעה על כך שהוא כוכב NBA אמיתי - כשהופעת האולסטאר הראשונה שלו כבר מעבר לפינה.
אך עם ההצלחה הגדולה, מגיעים גם רעשי הרקע. מוקדם יותר השבוע הכוכב הישראלי סיפק ראיון נרחב ל"אתלטיק", במהלכו דיבר גם על היותו ישראלי ועל השנאה שהוא חווה בעקבות כך. התגובות לא איחרו להגיע, וכפי שניתן היה לצפות - רובן היו אנטישמיות. מי שהחליט להגיב היה ביל אורם, שהביע את דעתו על הנושא עם טור דעה מיוחד ב"OREGONLIVE".
"מחיר הכוכבות של דני אבדיה? הוא כבר לא יכול להימנע משאלות על ישראל ועזה", פתח אורם עם כותרת שמדברת בעד עצמה. "ככל הידוע לי וככל הידוע לציבור בכלל, דני אבדיה מעולם לא הרים רובה על פלסטיני", אמר בנחרצות.
"מעולם לא שירת כלוחם"
"הוא מעולם לא שירת כלוחם בקרב. שירותו הצבאי הקצר, המחייב ולפי כל הדיווחים גם הטקסי, הסתיים בשנת 2020 - שלוש שנים לפני תחילת מלחמת עזה הנוכחית, אבל בהתחשב בעובדה הפשוטה שהוא ישראלי שמשחק ב-NBA, שלא לדבר על עונת פריצה שמציבה אותו על סף הופעתו הראשונה באולסטאר, רבים מאמינים שהוא צריך להיענש על מה שהם רואים כחטאי מולדתו. בנושא הזה".
"כוכב פורטלנד טרייל בלייזרס בן ה-25 שמר על שתיקה, או לפחות כך היה עד השבוע כשסיפר ראיון ל'אתלטיק'. התגובה של אבדיה המעיטה בערכה של סוגיה כה מעוררת מחלוקת, והעוינות הייתה צפויה", המשיך וציין אורם. "נראה שמעטים התירו את אפשרותו לתמוך במדינתו מבלי לתמוך בפעולות ממשלתה".
אורם דאג להזכיר את התגובה של אנה הורפורד, אשתו של שחקן גולדן סטייט אל הורפורד, שהאשימה את אבדיה ב"הגנה גאה על מדינה שטבחה בגאווה במאות אלפי פלסטינים", "אתה לא קורבן, אתה נבל", הוסיפה ותקפה אשתו של השחקן הוותיק.
מאשים את האמריקנים
אחרי שאיזכר זאת, הוא המשיך וביקר את התרבות האמריקנית: "בתוך הציוץ הזה אנו רואים את הבעיות בדרישה מספורטאים להיות מובילי דעה, כאשר זו אחריות שהם לא ביקשו. זוהי רגישות אמריקנית ייחודית, שבה המידה שבה אנו רוצים שגיבורי הספורט שלנו ישתקו ויכדררו תלויה לחלוטין בנושא הנדון. אנחנו רוצים שהם יהיו קולניים רק כאשר דעותיהם מאשרות את האמונות הקיימות שלנו. כשהם לא עושים זאת, אנחנו מעדיפים שהם ידבקו בספורט".
"כמובן, איננו יודעים את דעותיו של אבדיה על הסכסוך, וגם אין לנו זכות לדעת אותן. האם אהיה מעוניין לדעת מה עמדתו ומדוע? אין ספק. אם אבדיה, ככל הנראה הספורטאי הישראלי המפורסם ביותר בעולם, היה מביע דעה - ייתכן שלא הייתם אוהבים אותה".
"יש לי חמלה כלפי אבדיה"
"וכאן יש לי חמלה אמיתית כלפי אבדיה, שבאותו ראיון עם אתלטיק שאל: 'מה אנשים מצפים ממני לעשות?' כשפניתי למייקל ז’ כהנא, הרב הבכיר של קהילת בית ישראל בפורטלנד, הצגתי לו את אותה שאלה בדיוק".
"'יש דרישה מוזרה מאוד שמוטלת על יהודים, ובמיוחד על ישראלים שנמצאים בעין הציבור, להגיב על המצב בישראל ובעזה', אמר כהנא. כהנא לא מכיר את אבדיה והוא אף אינו אוהד כדורסל, אבל הוא אמר שהוא מכבד את עמדתו: 'זה לא רק שיש לו זכות לא להתבטא, זה מציב אותו במצב בלתי אפשרי'".
"גינוי התקפות ישראל על עזה אולי יזכה את אבדיה בכמה אוהדים חדשים בפורטלנד, אך זו תהיה עלבון ליהודים רבים המאמינים בתוקף בזכותה של ישראל להגן על עצמה בעקבות מתקפת הטרור של חמאס ב־7 באוקטובר, שהרגה יותר מ-1,200 בני אדם חפים מפשע", סיכם.
