פציעות מרובות דוחפות את פורטלנד טרייל בלייזרס למצב סגל מורכב במיוחד, כזה שמאלץ את המועדון להישען בתקופה האחרונה על שחקנים בחוזה דו-כיווני, ובעיקר על סידי סיסוקו וקיילב לאב, שהפכו לשחקני רוטציה משמעותיים בזמן שחלק מהכוכבים, ובראשם דני אבדיה, נעדרים.
אבדיה נעדר הבוקר (ראשון) גם ממשחק הבית מול לוס אנג'לס לייקרס, והחמיץ בכך משחק שלישי ברציפות. הפציעה, שהוגדרה תחילה ככאבי גב תחתון, אובחנה כעת כמתיחה בגב התחתון. הפורוורד פתח בחימום קל לפני הניצחון על אטלנטה ואף נע בצורה חופשית ללא סימני כאב בולטים, אך בקבוצה מעדיפים לנהוג בזהירות.
בזמן שאבדיה מחוץ לפרקט, סיסוקו ולאב מקבלים דקות משמעותיות, אלא ששניהם חתומים על חוזים שמגבילים אותם ל-50 משחקים עם קבוצת NBA, אלא אם יוחתמו על חוזה רגיל או ישוחררו.
לאור התרומה שלהם והפוטנציאל שהם מציגים, בפורטלנד לא רואים בשחרור של אף אחד מהם אופציה ריאלית, וכעת הג’נרל מנג’ר ג’ו קרונין יידרש למצוא פתרון כדי להשאיר את שניהם בסגל.
דני אבדיה מסכם את הופעת השיא בפורטלנד טרייל בלייזרס // חשבון ה-X של Portland Trail Blazers
ג'רמי גרנט יפתור את הבעיה?
למרות שחלק מהשחקנים המשמעותיים כבר החלו לחזור מפציעות, ובראשם ג’רו הולידיי, הסגל עדיין רחוק מלהיות יציב. לאב צפוי להמשיך לקבל דקות ברוטציה לפחות עד שסקוט הנדרסון ובלייק ווסלי יחזרו לכשירות מלאה, מה שעשוי לקחת עוד מספר שבועות.
במקביל, גם עם חזרתו של ג'רמי גרנט, סיסוקו נותר שחקן חשוב בשל פציעות נוספות בסגל, ובהן של כריס מארי ושל דני אבדיה עצמו.
מי עשוי לעזוב?
הבעיה, מבחינת פורטלנד, היא שהסגל כבר מלא, עם 15 שחקנים תחת חוזה וללא מקום פנוי להחתמות חדשות. המשמעות היא שהנהלת המועדון תצטרך לקבל החלטות לא פשוטות כבר בשבועות הקרובים, ובוודאי לקראת דדליין הטריידים ב-5 בפברואר, כאשר המטרה הברורה היא לא לאבד את סיסוקו ולאב.
אם פורטלנד רוצה להשאיר את סיסוקו ולאב בסגל, היא תצטרך לבצע מהלך אקטיבי - טרייד, ויתור על שחקן קיים או שינוי מבני אחר, משום שאין לה אפשרות טכנית להחתים אותם מבלי לפנות מקום.
ומי עשוי לשלם את המחיר? בלייק ווסלי, ראיין רופרט ודואפ רית'. שלושתם חתומים על חוזה נמוך יחסית בפורטלנד - אבל תופסים מקום יקר בסגל.
