אחרי עוד שבוע נהדר של דני אבדיה ב-NBA, הוא זכה לכבוד מהליגה שבחרה בו לראשונה אי פעם לשחקן השבוע מהמערב. הוא סחף את פורטלנד למאזן 1:3, כשההפסד היחיד הגיע לאוקלהומה סיטי ת'אנדר, עם ממוצעים של 26.8 נקודות, 8.3 ריבאונדים ו-9.8 אסיסטים, כולל טריפל דאבל ביום הולדתו בניצחון 110:115 על סן אנטוניו ספרס.
אבדיה הוא הישראלי הראשון שזוכה בתואר שחקן השבוע, או למעשה נבחר לאחד מהתארים שמחולקים במהלך העונה או בסיומה על ידי ה-NBA. בחודשיים האחרונים הוא היה חלק מהמועמדים לשחקן החודש במערב, אבל עדיין לא הצליח לקבל אחד כזה. לצידו נבחר חברו לדראפט 2020, טייריס מקסי, שהיה נהדר במדי פילדלפיה 76'.
אבדיה זכה בתואר על חשבונם של אולסטארים בעבר ובהווה שהציגו יכולת אדירה לאורך כל העונה - סטף קרי, דווין בוקר, אנתוני אדוארדס, שיי גילג'ס אלכסנדר, קווין דוראנט וקוואי לאונרד. נכון לשעה זו, הוא נמצא במקום השביעי בהצבעות לאולסטאר מהמערב עם מעל 600 אלף קולות - מספר שאמור לעלות עד לעדכון ההצבעות הבא, שיקרה מחר (שלישי) בשעות הערב.
הצביעו לדני אבדיה לאולסטאר בלינק כאן
הפייבוריט לתואר השחקן המשתפר
עוד לפני שקיבל את תואר שחקן השבוע, אבדיה נבחר לפייבוריט לבחור בתואר השחקן המשתפר של העונה על פי קווין פלטון מ-ESPN, שניבא את תמונת המצב במאבקים על תארי סיום העונה.
למרות המועמדות הטבעית של הישראלי לתואר השחקן המשתפר של העונה, הן מבחינת התפקיד בו הוא משמש העונה והן בהשוואה סטטיסטית למספרים שלו בקריירה, פלטון חושב שיש משהו שהתקשורת שתצביע בסיום העונה הולכת לפספס והתואר, הלכה למעשה, לא ילך לשחקן שהכי השתפר העונה.
"זה מרגיש שהמצביעים לא שמים מספיק לב לזינוק של אבדיה בחצי השני של העונה שעברה, כשהוא העמיד ממוצעים של 23.3 נקודות, 9.7 ריבאונדים ו-5.2 אסיסטים. בהשוואה לזה, הנקודות והאסיסטים של אבדיה עלו כשהוא לקח את התפקיד של הפוינט פורוורד בעקבות החיסורים בקו האחורי של פורטלנד, אבל באופן פחות בולט" הסביר.
במקום זאת, הוא אמר כי היה מעדיף לבחור בשחקן אחר: "הייתי נותן את הפרס לקיונטה ג'ורג', שעכשיו נחשב לשחקן חמישייה מעל לממוצע. הוא עשה קפיצה משמעותית העונה והעמיד ממוצעים של 27.7 נקודות בדצמבר עם 44% מחוץ לקשת".
פלטון המשיך: "מעבר אליו, השחקנים שהשתפרו הכי הרבה נמצאים בעונה השנייה שלהם, אבל המצביעים אינם נוטים להצביע להם. המועמדות של ג'יילן ג'ונסון עשויה לתפוס תאוצה אם טרי יאנג יעבור בטרייד במהלך העונה וההתקפה תישען עליו". בנוסף, הוא ציין את ג'יילן דורן וראיין רולינס, אבל כהימורים בעלי סיכוי נמוך במיוחד.
