כתב ה-NBA הבכיר מייקל פינה מאתר "דה רינגר" סימן היום (שני) את דני אבדיה כאחד הסיפורים הגדולים של העונה בליגה הטובה בעולם. אבדיה נבחר על ידו לאחד משמונה השחקנים שעשו את הקפיצה המשמעותית ביותר העונה, ואף הוגדר כמועמד המוביל לזכייה בפרס השחקן המשתפר של העונה.
פינה כתב כי אבדיה היה הבחירה שלו לזכייה בפרס כבר בנקודת רבע העונה, וציין כי "הפרס הזה עדיין שלו" עד שיפסיד אותו. לדבריו, המאזן של פורטלנד אינו רלוונטי בהקשר הזה, והוא הגדיר את אבדיה באופן חד משמעי כ"אולסטאר, נקודה".
פינה הסביר: "אל תקחו את המילה שלי. כל האימות מגיע ממאמני היריבות, שמתייחסים אליו כמו אל ג'יימס הארדן בשיאו. רק תסתכלו על המהלך הזה בדקות ההכרעה של הניצחון על סן אנטוניו ספרס. כשסטפון קאסל, חיה שלא זקוקה לעזרה, אוסף את אבדיה כבר בחצי המגרש במשחק של פוזשן אחד, מיץ' ג'ונסון מורה לג'וליאן שמפניי לצאת לדאבל אפ אקראי מתוך שמירה על טומאני קמארה. המנוע של פורטלנד מגיב במשיכת כתפיים, מוסר את המסירה המתבקשת, וצופה בחברו קולע שלשה פנויה לגמרי".
לסיום כתב פינה כי הצמיחה של אבדיה היא "נדירה בצורה קיצונית", והוסיף כי הדרכים שבהן השתפר שינו באופן מהותי את מסלול המועדון ואת אסטרטגיית בניית הקבוצה של פורטלנד. לדבריו, אילו הדברים היו מתרחשים בשוק גדול יותר, מדובר היה באחד מחמשת הסיפורים המדוברים ביותר ב NBA העונה.
בדרך להופעה היסטורית באולסטאר?
אבדיה מדורג במקום השביעי במערב בהצבעות למעמד היוקרתי. הכוכב הישראלי של פורטלנד טרייל בלייזרס זכה לתמיכה עצומה ובלתי נתפסת ומקדים שמות ענקיים כמו לברון ג'יימס וקווין דוראנט.
עד כה קיבל אבדיה 606,299 הצבעות, מה שכאמור מציב אותו במקום השביעי במערב וה-13 בכל ה-NBA. בנוסף, הוא השחקן הבינלאומי השישי ברשימה הכללית, מתחת ללוקה דונצ'יץ', ניקולה יוקיץ', שיי גילג'ס אלכסנדר ו-ויקטור ומבניאמה במערב ויאניס אנטטוקומפו שמוביל את המזרח.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו