הבוקר (חמישי) היה אמור להיות היום החגיגי של פורטלנד טרייל בלייזרס. ניצחון על סן אנטוניו היה מסדר לדני אבדיה וחבריו מקום ברבע גמר גביע ה-NBA, אך הספרס קלקלו את החגיגה, ניצחו 102:115 את הבלייזרס והובילו להדחתם.
מעטים האמינו שפורטלנד תהיה בעמדה הזו, נוכח העובדה שהיא הוגרלה ל"בית המוות" שכולל גם את דנבר, גולדן סטייט ויוסטון. אבדיה שם את הקבוצה בעמדה טובה עם שיא עונתי של 37 נקודות, אך האורחת ברחה ברבע האחרון. הקלע הבא בתור אחרי אבדיה בפורטלנד היה ג'רמי גרנט, עם 13 נקודות בלבד.
אבדיה (5 מ-8 מהשלוש) קלע יותר שלשות מאשר שאר הקבוצה ביחד (4 מ-28), אך חרף העובדה שתרם 8 אסיסטים ו-6 ריבאונדים, גם לו היה חלק בהפסד. הישראלי, שהפך לרכז בשל הפציעות בקו האחורי של הקבוצה, איבד 6 כדורים ואף החטיא חמש זריקות עונשין בחמש הדקות האחרונות.
ובכל זאת, התגובות סביב המשחק של אבדיה היו בעיקר חיוביות. "פורטלנד הפכה לאויבת הכי גדולה של עצמה"" נכתב באתר "Blazers' Edge" המסקר את הקבוצה, "אבדיה היה יוצא דופן, שאר השחקנים היו בין סבירים לנוראיים. ניסיון הקאמבק נבלם על ידי חוסר היכולת של פורטלנד לקלוע שלוש פנויות".
עבור הישראלי 37 הנקודות היוו שיא נקודות עונתי, אך עדיין רחוק במעט משיא הקריירה של 43 נקודות שקבע בעונתו האחרונה בוושינגטון. אגב, כוכב המנצחת דיארון פוקס העמיד שורה סטטיסטית זהה לזו של אבדיה - 37 נקודות, 8 אסיסטים ו-6 ריבאונדים.
"לראשונה חווינו טעם של פלייאוף"
"זה הרגיש כמו טעימה ראשונה של מה זה משחק פלייאוף", אמר אבדיה, לאור העובדה שהמשחק היה על מקום בשלב הבא בגביע, "לי אין את הניסיון הזה, גם להרבה שחקנים אחרים אין, אפשר ללמוד מזה".
אבדיה נשאל אם הוא מרוצה מהתצוגה האישית המרשימה ואמר: "בהחלט לא, כי מה שחשוב זה לנצח ורצינו את המקום בשלב הבא. הרבה שחקנים חסרים אבל שחקנים אחרים מתעלים, ואני שמח לראות את זה. גם כשאנחנו מפסידים, כיף לשחק עם השחקנים האלה. לא מפרקים אותנו, כמו שהיה קורה לי בשנים קודמות. זה היה הפסד מאכזב, אבל הפסד טוב ללמוד ממנו כי אנחנו נהיה במקומות האלה בעתיד.
על ההתמודדות החדשה בעמדת הרכז אמר: "אף פעם לא הייתי בסיטואציה הזו, לא הייתי מנהל המשחק הראשי. אני לומד המון, מרגיש שיש לי אחריות לשתף את הכדור, למצוא שחקנים במקום שלא נוח להם. זה הרבה על הכתפיים אבל אני נהנה לעשות את זה".
