לצד הפועל תל אביב נכנסה העונה ליורוליג גם דובאי BC שנוסדה לפני שנתיים בלבד ומכוונת הכי גבוה שאפשר. את הקבוצה מאיחוד האמירויות מוביל דוויין בייקון האמריקני, עם ממוצעים של 15.8 נקודות, 4.2 ריבאונדים ו-2.2 אסיסטים למשחק, כשבאמתחתו ניסיון במפעל עם עונות במונאקו ובפנאתינייקוס.
בראיון ל-Sport24 היווני התייחס הפורוורד בן ה-30 לתחרות ביורוליג וסימן את הפייבוריטיות שלו לזכייה. "פנאתינייקוס ואולימפיאקוס תמיד מועמדות, גם מונאקו בוודאות", הוא הצהיר. "הכוכב האדום נראית נהדר ואני חושב שלברצלונה יש קבוצה טובה מאוד ועם צ'אבי פסקוואל יש להם הזדמנות לקחת את זה לרמה אחרת".
"היורוליג ליגה כל כך תחרותית ואף פעם אי אפשר לדעת מי יזכה בה", המשיך. "אני יכול לציין כרגע 10 קבוצות, השחקנים מוכשרים בצורה יוצאת דופן ותחרותיים מאוד. בכל רגע הכול יכול להשתנות". בייקון לא ציין באופן ישיר את הפועל ת"א, אך היא כרגע מובילה את המפעל עם מאזן 3:8 ויכולת מרשימה.
בייקון התבקש לבחור את חמשת השחקנים הגדולים בתולדות המפעל והפתיע: "אשים את מייק ג'יימס במקום הראשון, כנראה שקנדריק נאן שני, אני אהיה במקום השלישי, סשה וזנקוב רביעי ואת מייק באטיסט אשים במקום החמישי, הוא היה המאמן שלי באורלנדו מג'יק, הוא משוגע, אשים אותו חמישי".
"הנהירה מה-NBA תגדל"
בייקון נחת ביורוליג כבר ב-2021 ובשנים האחרונות הנהירה מה-NBA התגברה עם עוד ועוד שחקנים מובילים שבוחרים לשחק באירופה. "זה משהו שפשוט אי אפשר לעמוד בפניו", הסביר האמריקני. "לא כולם יכולים להגיע ל-NBA מסיבות רבות ושונות, אז למה לא לשחק במקום שבו יש את אחת מליגות הכדורסל הטובות בעולם? ביורוליג הכדורסל טוב יותר מב-NBA, הרבה יותר תחרותי והאוהדים הרבה יותר מחוברים אליו".
הוא המשיך: "ב-NBA כמובן שיש את הכוכבים, אבל גם הרבה שחקנים בינוניים. ביורוליג יש הרבה שחקנים מוכשרים וזה לוקח את הליגה לרמה חדשה, זה ילך וישתפר אפילו יותר, עוד ועוד שחקנים יגיעו מה-NBA ויפתחו את הדלת לשחקנים הבאים. הרבה שחקנים ב-NBA צופים ביורוליג והרבה אוהדים מתעניינים, הפלטפורמה גדולה וזה רק ימשיך לגדול".
