לראשונה בקריירה שנמשכת כבר 22 שנה, לברון ג’יימס החמיץ את משחק פתיחת העונה ב-NBA - ועדיין לא ערך את הופעת הבכורה שלו העונה.
ג’יימס, בן 40, שחקן לוס אנג’לס לייקרס, מתמודד בימים אלה עם פציעה בעצב הסיאטי. על פי סוכנו ריץ’ פול והכתב דייב מקמנמין מ-ESPN, תהליך ההחלמה שלו מתקדם בכיוון הנכון. "נאמר לי על ידי מספר מקורות בימים האחרונים שתהליך השיקום שלו והכל סביב החזרה הצפויה למגרש מתקדמים בכיוון הנכון", כתב מקמנמין שנחשב מקורב לשחקן.
מנגד, צ’רלס בארקלי סבור אחרת. לטענתו, אין שום אבחנה רפואית שיכולה להסתיר את העובדה הפשוטה, שלברון פשוט מזדקן. "הוא פשוט זקן. כולם מזדקנים. הוא אומר שזה סיאטיקה. אתה יודע מה זה אומר, דן? כן, אני יודע שכואב לו הגב", אמר בארקלי בתוכנית "The Dan Patrick Show".
"כל האנשים המבוגרים סובלים מכאבי גב, דן. לכולם כואב הגב. אתה יכול לקרוא לזה סיאטיקה, אתה יכול להשתמש בכל מיני מונחים רפואיים יפים, אבל לברון פשוט זקן", סיכם בארקלי.
"אנחנו לא יודעים אם לברון ישאר בלייקרס"
עוד היום (שבת) שאמס צ'ארנייה מ-ESPN אמר בפודקאסט "Flagrant Army": "אנחנו עדיין לא יודעים איפה לברון יהיה בסוף העונה. האם הוא יסיים את הקריירה שלו בלייקרס, או שהוא יהיה במקום אחר? אני חושב שזה מאוד לא ברור. אני לא בטוח שהוא יודע בדיוק איך הסוף יתפתח. האם זה יכול להיות עם הלייקרס? בטח, אבל הוא שחקן חופשי בסוף העונה. אז אם הוא ימשיך לשחק, יש סיכוי ברור שהוא יגיע למקום אחר".
הציטוט ניתן בהקשר של עתידו של לברון ג'יימס בליגה, כאשר נשקלת האפשרות שהוא עשוי לעזוב את הלייקרס בסיום העונה או אפילו במהלך העונה, בהתאם להחלטות חוזיות וסעיף ה"אי-טרייד" שלו.
