עונת 2025/26 ב-NBA רק נפתחה וכבר עולים מספר שמות גדולים ברחבי הליגה שמוזכרים שמועמדים למעבר בטרייד. אמש (שישי) כתב ESPN, שאמס צ'רנייה, אמר בתכנית של הסטנדפיסט אנדרו שולץ כי המועמדים המובילים כרגע הם יאניס אנטטוקומפו ממילווקי באקס, טריי יאנג מאטלנטה הוקס ולברון ג'יימס, שיסיים הקיץ את חוזהו בלוס אנג'לס לייקרס ולא ברור לאן הקריירה שלו תמשיך אחרי סיום העונה.
הלילה (בין שישי לשבת) נוסף עוד שם לרשימה - ג'ה מוראנט. כוכב ממפיס גריזליס קלע הלילה 8 נקודות בהפסד 117:112 ללייקרס במשחק החזרה של לוקה דונצ'יץ' (44 נק', 12 ריבאונדים) ב-3/14 מהשדה והוסיף 7 אסיסטים. לאחר המשחק, כשנשאל מה היה אפשר לעשות אחרת, ענה: "תשאלו את צוות האימון". כשנשאל שוב על כך, אמר: "לפיהם, לא לשחק דרכי".
מי שביקר את הרכז באופן ישיר הוא בלייק גריפין, חבר הפאנל החדש בשידורי אמאזון פריים, שאמר: "לא אהבתי את מה שראיתי ממנו הלילה. הוא בחור מאוד מוכשר. המהירות שלו זה הנשק החזק ביותר שלו, והוא פשוט לא השתמש בו. אחר כך בהגנה הוא פשוט עומד בפינה, נראה לא מעורב, אפילו משוחח עם מרכוס סמארט. לאדם שמרוויח 40 מיליון לעונה ואמור להיות הכוכב של הקבוצה? אני לא אוהב את זה.
"אני לא יודע אם הוא פצוע או לא מרגיש טוב, אבל בשבילי זה סימן מאוד רע שחייב להשתנות. ממפיס תגיע רק לאן שג'ה ייקח אותה. כשהוא מחויב ומעורב, ראינו את זה, הוא אדיר ברמה עולמית". מאמנו הוא תומאס איסאלו, שזכה עם טלקום בון ב-BCL וביורקאפ עם פריז והגיע בעונה שעברה כעוזרו הבכיר של טיילר ג'נקינס, אותו החליף זמן קצר לפני תחילת הפלייאוף.
חזרה לימי מייקל ג'ורדן
במזרח, לפחות בינתיים, עסקים כרגיל, אם היינו חיים בשנות ה-90. שיקגו בולס ממשיכה להיראות נהדר וניצחה 125:135 את ניו יורק ניקס בדרך למאזן 0:5. הפעם האחרונה בה פתחה במאזן הזה הייתה בעונת 1996/97, אז זה נגמר עם מאזן 13:69 ועם האליפות החמישית של מייקל ג'ורדן.
הבולס הם הקבוצה היחידה במזרח שעוד לא הפסידה העונה והשלישית שעוד במאזן מושלם לצד האלופה אוקלהומה סיטי ת'אנדר וסן אנטוניו ספרס של ויקטור וומבניאמה. ההתקפה שלה היא השישית בטיבה ב-NBA וההגנה שלה נמצאת במקום השמיני. שדר המשחק פנה לאוהדים שחוו שנים של תסכול ואמר: "קהילת הבולס, זה הדבר האמיתי".
