הכוכב האדום בלגרד הגיבה לסדרת הפציעות בקו האחורי שלה עם החתמה מרשימה של ג'ארד באטלר, אלא שהיום (שלישי) חלה תפנית דרמטית. לפי דיווחים בכלי התקשורת בסרביה הגארד נכשל בבדיקות הרפואיות והצטרפותו למועדון עומדת בספק גדול מאוד, כשינסו לבצע סשן נוסף.
באטלר, ששיחק ביוטה ג'אז, אוקלהומה סיטי ת'אנדר, וושינגטון וויזארדס ופילדלפיה סיקסרס, היה אמור לערוך את הבכורה שלו מול מכבי תל אביב ביום חמישי, אולם זה לא יקרה בסופו של דבר, אלא אם כן יקבל אור ירוק ברגע האחרון. יש לציין שהוא כבר מתאמן עם הקבוצה.
בסרביה סיפרו כי לבאטלר יש מום מולד בלב שהתגלה בבדיקה רפואית שגרתית לפני שהצטרף לאוניברסיטת ביילור בגיל 18. הוא לא היה מודע למחלה לפני כן ולא חווה תסמינים כלשהם. מדובר ב"קרדיומיופתיה היפרטרופית" (HCM) שגורמת לעיבוי שריר הלב ומקשה על שאיבת הדם.
המחלה יכולה להיות תורשתית, תוצאה של לחץ דם גבוה, הזדקנות וגם מסיבות לא ידועות. לפי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן בארצות הברית אחד מכל 500 אנשים בעולם סובל ממנה וכמחצית מהחולים לא חווים תסמינים. באטלר הוא אחד מהם, אולם הדבר הכשיל את הבדיקות.
אחרי שהדבר עורר סערה בסרביה ובאירופה, במועדון דאגו להרגיע את העניינים ואמרו כי אחרי שלושה ימים של בדיקות רפואיות, הוא צלח אותן בהצלחה ויעמוד לרשותו של סשה אוברדוביץ' למשחק עם מכבי תל אביב. בנוסף אליו, גם דבונטה גרהאם התאושש מפציעתו ונמצא בספק להתמודדות, בעוד נעשים מאמצים להכשיר את ג'ורדן נווארה הפצוע.
באטלר (25, 1.91 מטר) שיחק 148 משחקים בליגה הטובה בעולם, 19 מהם בחמישייה, עם ממוצעים של 6.7 נקודות, 2.8 אסיסטים ו-1.5 ריבאונדים. הקיץ דווח כי הוא עשוי לחתום באולימפיאקוס תמורת 3.3 מיליון דולר לשנתיים, אך לבסוף הוא בחר להגיע לבירת סרביה וחתם בכוכב האדום.
