השנים הראשונות של דני אבדיה, בהן בעיקר עמד בפינה וזרק שלשות, התבטאו ביכולות ההגנה שלו. כשחקן צעיר בוושינגטון וויזארדס, הוא עלה על הרדאר של הכתבים והפרשנים בזכות יכולותיו ההגנתיות והיה לשומר הטוב ביותר בקבוצה הרעה ביותר, מה שגם הביא לו את המקום בחמישייה ובסופי משחקים.
אמנם הוא כבר לא מפורסם בזכות היכולות שלו לשמור על כל עמדה במגרש, אבל הוא כן מקבל את ההערכה על כך. באתר "Sportingnews" דירגו את 100 השומרים הטובים ב-NBA והציבו את דני אבדיה במקום ה-45: "יש כמה שמות שפחות מוכרים שעדיין לא נכנסו לאחת מחמישיות ההגנה של העונה. בשנים האחרונות אבדיה נחשב לשומר נהדר על עמדות הפורוורד כשהוא משתמש בחוזק שלו כדי לנצח המון מצ'אפים".
מסיבת עיתנואים דני אבדיה / משה בן שמחון
פורטלנד טרייל בלייזרס סומנה השנה כקבוצת הגנה שיכולה להיות מהטובות בליגה והיא משופעת בשחקנים שהוכיחו את עצמם בזכות ההגנה חוץ מאבדיה. דונובן קלינגן, הסנטר שנכנס לעונתו השנייה ב-NBA, נמצא במקום ה-39, כאשר מאת'יס ת'ייבול, שהיה פצוע לאורך העונה האחרונה, נמצא במקום ה-27. טומאני קמארה, שנכנס לחמישיית ההגנה השנייה של העונה, נמצא במקום ה-21, קצת מתחת לג'רו הולידיי שבמקום ה-19. עוד ברשימה, בה פורסמו מקומות 11-100, נמצא רוברט וויליאמס במקום ה-55.
בנושא אחר, ב-ESPN דירגו את השלישיות של כל קבוצה ומסיבה לא ברורה, השאירו את אבדיה מחוץ לשלישייה של פורטלנד, שהוצבה לצד אלו של וושינגטון וויזארדס, יוטה ג'אז וברוקלין נטס בקטגוריה של בנייה מחדש. הכתב טים בונטמפס הציב את דונובן קלינגן, סקוט הנדרסון וטומאני קמארה בתור השלישייה הגדולה של פורטלנד ותהה: "איך אבדיה, השחקן הטוב ביותר של הקבוצה בעונה שעברה, נכנס לחמישייה העונה - אם בכלל?"
