פורטלנד טרייל בלייזרס מתכוננת לפתיחת עונת 2025/2026 עם לא מעט אופטימיות ושאיפות להשתחל אחרי שנים ארוכות לפלייאוף. היום לפנות בוקר (חמישי) היא אמנם הפסידה לגולדן סטייט ווריורס במשחק הכנה, 129:123, אבל למרות ההתמוטטות ברבע האחרון, בו הובסה 51:26, בקבוצה של דני אבדיה לא אומרים נואש.
הפורוורד הישראלי לא פתח בחמישיה, אך כשעלה ושיחק 20 דקות, הוא היה אחד המצטיינים על הפרקט עם 14 נקודות, 8 ריבאונדים ו-3 אסיסטים. לאוהדי פורטלנד זה הספיק כדי לצאת במתקפה נגד מאמן הבלייזרס, צ'ונסי בילאפס, על הבכירה להתחיל את המשחק עם אבדיה על הספסל.
"בלי דני אבדיה? מה אתה עושה כאן צ'ונסי?", נכתב ב-RIPCITYY מיד לאחר שהחמישיה הפותחת פורסמה ולא כללה את אבדיה, ובהמשך הוסיפו: "זה נכון שהמאמן רוצה לנסות כל מיני דברים, אבל אם אבדיה לא מתחיל לפני ג'רמי גרנט זאת בעיה".
בעמוד blazers lead הציגו את הנתונים של אבדיה מהמשחק, ומעל לתמונתו נכתב: "הוא כבר לא יקום מהספסל פעם נוספת", על מנת להבהיר שמקומו של הישראלי הוא בחמישיה הפותחת, בכל משחק של פורטלנד. עם זאת, היו גם אוהדים שניסו להרגיע בטענה: "אתם מתעצבנים לחינם, בילאפס יודע מה הוא יקבל מאבדיה ולכן נתן הזדמנות לשחקנים אחרים".
ועדיין, הביקורת על בילאפס המשיכה. "לפתוח עם גרנט במקום אבדיה זה שיגעון. מקווים שזו רק חלק מהכנות פתיחת העונה ולא התוכנית לעונה עצמה", הוסיפו אוהדים לכתוב ברשת X, "פערי היכולות ביניהם כל כך ברורים, שזה מוזר מאוד לקבל החלטה כזאת".
