עונת ה-NBA החדשה תצא לדרך ב-21 באוקטובר, והקבוצות השונות כבר מתחילות בהכנות. היום (שני) נערך בפורטלנד יום המדיה המסורתי של הטרייל בלייזרס, קבוצתו של דני אבדיה, שם הדמויות הבכירות ביותר שוחחו עם התקשורת לקראת העונה שבפתח.
אבדיה, שבעונה שעברה מיצב את עצמו כאחד השחקנים המובילים בקבוצה, סיכם את הקיץ שעבר עליו והביט קדימה: "ביורובאסקט הייתי בכמה סיטואציות של לחץ, משחקים של ניצחון או הדחה. העונה אני רוצה להמשיך מאיפה שסיימתי, שישמעו אותי, לעזור לכולם להגיע לעמדות הכי טובות להם, להיות אגרסיבי ולהכתיב את הקצב.
יש הרבה דברים שאני רוצה להוסיף למשחק שלי, אני עדיין לא חושב שאני מוצר מוגמר. הצעד הבא זה להיות קצת יותר אחראי עם הכדור, להאט לפעמים".
אל תחמיצו: הדיווחים, הניתוחים והסיפורים - הכל מחכה לכם עכשיו בעמוד הספורט של "ישראל היום" - לחצו כאן
אל הסגל הצעיר של הבלייזרס, שסיים אשתקד במקום ה-12 במערב (אותו מאזן כמו פיניקס במקום ה-11) הצטרפו שני גארדים ותיקים. ג'רו הולידיי הגיע בטרייד מבוסטון סלטיקס בתמורה לאנפרני סיימונס, בעוד דמיאן לילארד שב ממילווקי לקבוצה שבה בילה את מרבית הקריירה.
עם זאת, לילארד ככל נראה יצפה מהצד בכל העונה הנוכחית, לאחר שקרע את גיד אכילס במהלך הפלייאוף. לאור זאת, המאמן צ'ונסי בילאפס מייעד ללילארד תפקיד קצת שונה לעונה הקרובה.
בילאפס, שהגיע לפולין כדי לצפות במשחקי נבחרת ישראל ביורובאסקט, אמר שהוא רוצה שלילארד ישים עין מקרוב על סקוט הנדרסון ושיידון שארפ: "הוא לא מאמן, הוא עדיין שחקן, ויש רמה אחרת של חיבור שמתלווה לזה".
"היה לנו כל כך כיף במחצי השני של העונה שעברה במרדף אחרי הפלייאין", אמר בילאפס, "השחקנים זוכרים את זה, הצעירים מאוד רעבים והם חוו את ההרגשה של לנצח".
הג'נרל מנג'ר ג'ו קרונין הוסיף: "יש לנו עוד הרבה לאן לצמוח, אבל אני חושב שעשינו צעד טוב בחצי השני של העונה. הימרנו על כמה שחקנים צעירים, הם כולם צריכים להשתפר כקולקטיב.
"המטרה היא להיות תחרותי בכל משחק. האם אנחנו רוצים להגיע לפלייאין ופלייאוף? כן, אבל אני לא אהיה מאוכזב אם לא נגיע לשם. אנחנו מסתכלים על התמונה הגדולה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו