אחרי יורובאסקט אדיר עם נבחרת סלובניה, לוקה דונצ'יץ' שב לארצות הברית לקראת עונת ה-NBA עם לוס אנג'לס לייקרס והתראיין ל"וול סטריט ג'ורנל", שם התייחס לזיכרון שיש לו מקובי בראיינט, כוכב הכדורסל המנוח.
דונצ'יץ' חשף שיחה שהייתה לו עם קובי עם הגעתו לליגה הטובה בעולם אחרי שנבחר בדראפט. "הוא דיבר עליי בצורה לא הגיונית בשפה שלי. אז הייתי קצת מופתע. פשוט הסתכלתי וזה היה קובי. זה היה רגע סוריאליסטי שלעולם לא אשכח", סיפר הסלובני. "הוא פשוט אמר לי, תהיה מוכן הם הולכים להיות קשים איתך כי אתה אירופי".
דונצ'יץ' גם סיפר על התחושות עם הטרייד שלו מדאלאס מאבריקס ללוס אנג'לס לייקרס בפברואר: "לא ידעתי איך להגיב, איך להתנהג, מה לומר", הוא הודה, "זה היה הלם גדול. הרגשתי שדאלאס היא הבית שלי. היו לי שם הרבה חברים. האוהדים תמיד תמכו בי. לא רציתי להרגיז את אוהדי דאלאס. ולא רציתי להרגיז את אוהדי הלייקרס".
הרכז הסלובני בן ה-26 חתם על הארכת חוזה בסך 165 מיליון דולר לשלוש שנים, מה שיאפשר לו לחתום בעוד שלוש שנים על חוזה גדול יותר לאחר מכן לקראת סיום הקריירה. הארכת החוזה גם אומרת כי הלייקרס רואים את לוקה כשחקן העתיד שלהם לעידן שאחרי לברון ג'יימס ומוכנים להשקיע בו, מה שאומר שהוא ישקיע בהם.
הראיון של לוקה דונצ'יץ'
"Before I started my NBA season, there was one thing he said, 'Watch out, you're European. They're gonna be after you.' And he was right."
— ClutchPoints (@ClutchPoints) September 16, 2025
Luka Doncic on his first meeting with Kobe Bryant and what he told him before his rookie season 👀
(via @WSJ)pic.twitter.com/K2irorFSJ7
