בכל פעם שדניס שרודר מגיע לטורניר פיב"א הוא הופך לסופרמן. זה קרה כשסחף את נבחרת גרמניה לזכייה היסטורית באליפות העולם 2023, כשזכה במדליית הארד ביורובאסקט הקודם וכן בקיץ 2024 בו הוביל את המנשאפט למקום הרביעי והיוקרתי במשחקים האולימפיים בפריז. עם זאת, שרודר משוכנע שהוא לעולם לא יהיה "דירק נוביצקי".
בראיון שהעניק ל"שטרן" לקראת היורובאסקט שייפתח בשבוע הבא סיפר שרודר: "בגיל 14 צפיתי בטלוויזיה בדירק נושא את הדגל בבייג'ינג 2008 וחשבתי שאי אפשר לקבל כבוד גדול יותר. היום, לעומת זאת, אני יודע איזה כבוד גדול זה, אבל עבורי זה לעולם לא יהיה אותו דבר, אני לא אקבל במדינה הזו את אותה אהבה כי אני כהה עור".
אל תחמיצו: הדיווחים, הניתוחים והסיפורים - הכל מחכה לכם עכשיו בעמוד הספורט של "ישראל היום" - לחצו כאן
הקפטן הנוכחי של המנשאפט מעולם לא מצא את עצמו במנטליות הגרמנית. בצעירותו הוא נהנה "להתפנק" בשעונים ומכוניות יוקרה: "עשיתי טעויות, אני לא מושלם, אבל זה לא בסדר לשפוט מישהו שאתה לא מכיר. זו בעיה והרשתות החברתיות רק מחריפות את השטחיות והשנאה הזו. העובדה שהפכו אותי לנושא הדגל לא משנה את הסיפור".
למרות הכול, הרכז בן ה-31 רואה בבראונשווייג, בה גדל, כביתו העתידי. "בראונשווייג היא הבית שלי וזו הסיבה שרכשתי את מועדון הכדורסל של העיר. אנחנו מתכננים להקים אקדמיות, מחנות ובתי ספר לצעירים", אמר שרודר. "מקצוענים רבים נשארים בארצות הברית לאחר הקריירה ונהנים מהתהילה, אני שייך לגרמניה".
שרודר, שבעונה הבאה ישחק בסקרמנטו קינגס, דרוך לקראת אליפות אירופה שתתחיל ב-27 באוגוסט והציפיות שלו ברורות: "נזכה בתואר. אם לא הייתי משוכנע בכך, לא הייתי משחק בטורניר והייתי מעדיף לבלות את זמני בבראונשווייג". בטורניר הקודם הוא הסתפק בארד, האם הפעם ישיג את הזהב?
