מאמן מכבי תל אביב לשעבר והכוכב האדום בלגרד בהווה, יאניס ספרופולוס, נחשב לכזה שהפך למזוהה בכל מקום בו אימן. באולימפיאקוס הוא יצר לעצמו שם גדול, ביד אליהו הוא הפך לאהוב הקהל ובבירת סרביה הוא כבר מרגיש בבית.
אל תחמיצו: הדיווחים, הניתוחים והסיפורים - הכל מחכה לכם עכשיו בעמוד הספורט של "ישראל היום" - לחצו כאן
היווני התארח בתוכנית "יורו אינסיידר" והצהיר: "כששאלתם אותי אתונה או בלגרד? אמרתי לכם בלגרד, אני חצי סרבי עכשיו. אני גאה להיות מאמן הכוכב האדום, זו המשפחה שלי והבית שלי". ספרופולוס מונה לתפקיד באוקטובר 2023 ומאז הוא מוביל את הקבוצה.
על ז'ליקו אוברדוביץ', שמאמן כיום את פרטיזן היריבה המושבעת, אמר: "אנחנו מכבדים אחד את השני. כולנו יודעים שהוא הטוב ביותר מבין כולנו. יש לנו מערכת יחסים מאוד מתורבתת, כמו שני מאמנים של יריבות גדולות, שני מועדונים שנלחמים בקרב כדורסל גדול".
על חייו הפרטיים אמר: "הקדשתי את חיי לכדורסל, אין לי חיים פרטיים. לחברים שלי, למשפחה שאני לא מתקשר אליה, אין לי זמן אליהם, אני אומר - סליחה, אני חי במימד אחר, מעל העולם. אלה החיים שלי. אני לא מתחרט על זה".
"אני אוהב כדורסל, אני אוהב את עבודת האימון. התחלתי בגיל צעיר מאוד וניסיתי ללמוד כל השנים האלה, להתקדם, לצבור ניסיון ולהשיג הצלחה. כל התשוקה הזו הועברה רק למגרש", המשיך ספרופולוס על תפקידו כמאמן בוגרים כבר למעלה מ-30 שנה.
