אליה ארינאס, בנו של כוכב ה־NBA לשעבר גילברט, יחמיץ את עונת הבכורה שלו במכללות בעקבות קרע במניסקוס - חודשים ספורים לאחר ששרד תאונת דרכים קשה בלוס אנג'לס.
הפציעה של הפרוספקט שמועמד לבחירה בדראפט ה-NBA התרחשה במהלך אימון קיץ לקראת עונתו הראשונה ב-USC, זמן קצר לאחר שהחל בתהליך החלמה מהתאונה הקשה באפריל. לפי כתב ה־NBA כריס היינס, ארינאס, שנחשב לאחד השחקנים הבולטים במחזור 2007, קרע את המניסקוס, וייאלץ להחמיץ את כל עונת 2025/26 של ה־NCAA.
מאמן USC, אריק מוסלמן, הביע תמיכה בשחקן: "ברור שהוא מאוכזב מכך שלא יוכל לפתוח את העונה על הפרקט, אבל הבריאות שלו היא בראש סדר העדיפויות שלנו. אין לנו ספק שהוא יחזור אפילו חזק יותר. אנחנו מצפים לתמוך בו לאורך כל התהליך".
תאונת הדרכים הקשה באפריל
בחודש אפריל האחרון היה ארינאס מעורב בתאונת דרכים קשה בלוס אנג'לס. הוא נהג בטסלה סייברטראק שלפי הדיווחים איבדה שליטה, סטתה מהכביש, פגעה בעמוד מים ועץ - ואז התלקחה באש.
על פי משטרת לוס אנג'לס, ארינאס נלכד בתוך הרכב הבוער במשך כעשר דקות, עד ש"אזרחים אמיצים" ניפצו את החלונות וחילצו אותו. הוא פונה לבית חולים מקומי והוכנס לתרדמת רפואית בעקבות שאיפת עשן קשה. המקרה עורר תגובות רבות, כשאנשים רבים שיבחו את המחלצים. אביו גילברט כינה את המצילים "מלאכים" והביע תודה על התמיכה הרחבה.
החזרה מהתאונה והפציעה החדשה
לאחר ששהה שישה ימים בבית החולים, ארינאס שוחרר והחל בשיקום הדרגתי. הצוות הרפואי של USC, יחד עם בני משפחתו, ליוו אותו בחזרה לפעילות גופנית במהלך הקיץ. בתחילת יולי קיבל אור ירוק לשוב לאימונים, ואחר כך בראיונות סיפר על רגעי האימה בתאונה, ואמר שדלתות הרכב ננעלו וההגה לא הגיב: "נאבקתי נגד הזמן", סיפר. "ניסיתי לפתוח את הדלת והיא פשוט לא נפתחה".
למרות הטראומה, דווח כי מצבו הנפשי היה חיובי והוא היה נלהב לחזור לפעילות מלאה עם הקבוצה, עד שנפצע שוב, והקרע במניסקוס עצר את הקאמבק שלו.
היה מועמד ל-NBA
לפני סדרת הפציעות, ארינאס נחשב לאחד מהכישרונות המובילים בכדורסל התיכונים האמריקני. הוא העמיד ממוצעים של יותר מ־33 נקודות ו־8.6 ריבאונדים בעונת הסופומור שלו בתיכון צ'טסוורת' שבלוס אנג'לס.
ארינס החליט להקדים את סיום התיכון ממחזור 2026 ל־2025 והתחייב ל־USC מוקדם יותר השנה, למרות הצעות גם מקנטאקי, קנזס ואריזונה. הוא דורג ככוכב חמישה כוכבים על ידי סקאוטים רבים, והיה צפוי להיבחר בדראפט ה-NBA.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו