אם יש משהו שהאמריקנים אוהבים, בכל הקשור לספורט, זה שיאים והכתרות שחקנים כגדולים מכולם. מן תחרות בלתי פוסקת, שמכתירה מלכים, ובעיקר מצליחה להרגיז אוהדים של כוכבים כאלה ואחרים, ממש כמו במקרה שלפנינו, שסחף אחריו גם ענקי NBA למערבולת של תגובות.
ה"בליצ'ר ריפורט" פרסם דירוג ארוך של 100 שחקני ה-NBA הגדולים בכל הזמנים. הוא לא הפתיע אף אחד כשבמקום הראשון ניצב מייקל ג'ורדן - קונצנזוס רב שנים - אבל למרות שמות הענק שעיטרו את הרשימה בצדק, מיקומו של אחד מהם לא התקבל בשקט.
את העשירייה הראשונה השלימו השמות הבאים, לפי הסדר ממקומות 2 עד 10: לברון ג'יימס, כרים עבדול ג'באר, מג'יק ג'ונסון, ביל ראסל, שאקיל אוניל, טים דאנקן, לארי בירד, ווילט צ'מברליין ולבסוף סטף קרי. כולם ראויים, כולם ענקים. אבל איזה שם בלט בהיעדרו? נכון, זה של קובי בראיינט.
כוכב לוס אנג'לס לייקרס המנוח, שנהרג לפני חמש שנים בתאונת מסוק עם אחת מבנותיו, זכה במהלך הקריירה שלו בחמש אליפויות, והיה אחד השחקנים הדומיננטיים בהיסטוריית המשחק. ב"בליצ'ר ריפורט" לא חשבו כך, ודחקו אותו למקום ה-11 בלבד.
"קובי במקום ה-11 זה פשע", כתב חברו לשלוש אליפויות עם הלייקרס, שאקיל אוניל, שניצב חמש מקומות לפני בראיינט ברשימה המפוארת. כוכב העבר קניון מרטין הוסיף: "איך זה יכול להיות. אם קובי היה משחק היום הוא קולע בממוצע 75 נקודות למשחק. הוא השחקן הכי גדול ששיחקתי מולו".
"בליצ'ר ריפורט תמיד היו שונאים של קובי. מאיפה השנאה הזאת כלפיו?", נכתב בעמוד מעריצים של בראיינט, "הרי שלברון ג'יימס הצטרף ללייקרס הם דווקא כתבו שקובי הוא ה-GOAT. לברון לא יכול להיות לפניו".
כוכב העבר גילברט ארינאס הצטרף למתקפה על הדירוג והתפוצץ בפודקאסט שלו: "בסופו של דבר זו דעה אישית, כך שאי אפשר להתווכח איתה. אלה דברים שנמדדים על ידי שיטת ניקוד מסויימת, שלא אומרת דבר".
"הם בחרו בו בעבר לשחקן העשור, ועכשיו הם לא מכבדים את קובי, ועוד אחרי שהוא הלך לעולמו", נכתב באחד העמודים שמסקרים את לוס אנג'לס לייקרס, "זה רק מראה לכם עד כמה פחדניים אנשים יכולים להיות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו