ה-MVP חטף נוקאאוט: "אנתוני אדוארדס בכל מקום, מעלה אותנו רמה"

בהיסטוריה של פלייאוףה-NBA, אף קבוצה לא חזרה מפיגור 3:0 בסדרה לניצחון 3:4. לכן, כשמינסוטה התייצבה הלילה (בין שבת לראשון) למשחק 3 בגמר המערב מול אוקלהומה סיטי בפיגור 2:0, היא הבינה שאין לה יותר מדי ברירות - היא חייבת לשמור על הבית.

וזה בדיוק מה שהטימברוולבס עשו. המארחת ניצלה את הביתיות שלה כדי לפרק את הת'אנדר 101:143 ולצמק ל-2:1 בסדרה. התבוסה ב-42 הפרש הייתה ההפסד הגדול ביותר של אוקלהומה סיטי העונה, בעוד 143 הנקודות היו שיא מועדון של מינסוטה בפלייאוף.

המארחת הייתה בהילוך גבוה כבר מהפתיחה. מינסוטה קלעה 16 נקודות מאיבודי כדור של היריבה רק ברבע הראשון, זאת בהשוואה ל-10 נקודות כאלה במשחק השני כולו. אנתוני אדוארדס קלע יותר נקודות מכל שחקני הת'אנדר ברבע הראשון (16 לעומת 14) בדרך ל-14:34. ההפרש צמח ל-31 הפרש בהפסקה ובשיאו כבר הגיעו ל-45 נקודות.

ה-MVP הובס

בקרב בין הכוכבים, אדוארדס נתן נוקאאוט ל-MVP הטרי שיי גילג'ס אלסכנדר. אוהדי הוולבס לעגו לשיי וקראו לעברו "Free Throw Merchant" - כינוי גנאי על כך שההמשחק שלו מתבסס יותר מדי, לטענתם, על זריקות עונשין. אדוארדס סיים את המשחק עם 30 נקודות, שיי הסתפק ב-14.

"זה מה שאנחנו צריכים שאדוארדס יעשה, וכשהוא עושה את זה הוא לוקח אותנו לרמה אחרת", אמר מאמן הוולבס כריס פינץ', "הוא היה אדיר ברבע הראשון, חטף כדורים והיה בכל מקום. הוא ידע שאנחנו צריכים פתיחה כזאת בהגנה".

הרוקי שהפך לאקס פקטור

למינסוטה היה גם גיבור מפתיע - טרנס שאנון ג'וניור. הרוקי שנבחר במקום ה-27 בדראפט האחרון לא היה שחקן משמעותי ברוטציה ובטח שלא בפלייאוף, אך הלילה הוא קיבל הזדמנות והחזיק בענק. ב-13 דקות על הפרקט שאנון קלע 15 נקודות, יותר מכל שחקן בת'אנדר, ותרם גם בצד השני של המגרש. פינץ' החמיא לאקס פקטור שלו והודה: "אתם בהחלט הולכים לראות אותו יותר".

ואם כבר בנוקאאוט עסקינן, גם שיי שאב השראה מעולם האגרוף כדי להתכונן למשחק הבא: "אתה מקבל אגרוף ועכשיו הכל תלוי באם תקום, בתגובה. זה האתגר הבא - או שנתרומם או שלא - אנחנו צריכים להחליט".

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות