זה היה באוויר, אבל עכשיו זה סופי. גרג פופוביץ' לא יחזור לשמש כמאמן סן אנטוניו ספרס, ובכך יסיים את התפקיד שאותו מילא ב-29 השנים האחרונות. כזכור, בחודש נובמבר האחרון פופוביץ' עבר שבץ קל ומאז החליף אותו זמנית על הקווים עוזרו מיץ' ג'ונסון - שכעת קיבל את המינוי הקבוע.
בחודשים האחרונים פורסמו מספר דיווחים אודות מצבו של פופוביץ' בן ה-76. רק לאחרונה הוא התמוטט בזמן ששהה במסעדה ופונה באמבולנס, כאשר מוקדם יותר דווח כי הוא "מדבר לאט יותר". את תפקידו הנוכחי הוא אמנם יעזוב, אך פופוביץ' יישאר במערכת בתור נשיא המועדון.
פופוביץ' נחשב לאחד המאמנים הגדולים בתולדות הכדורסל, כאשר אף אחד בתולדות ה-NBA לא אימן באותה הקבוצה יותר זמן ממנו. הוא גם מחזיק בשיא בתור המאמן עם הכי הרבה ניצחונות בהיסטוריה של הליגה (1,422), והוביל את הספרס לכל חמש האליפויות של המועדון - ב-1999, 2003, 2005, 2007 ו-2014.
המאמן, שגם הוביל את נבחרת ארצות הברית לזכייה במדליית הזהב האולימפית בטוקיו 2020, אמר: "על אף שעדיין יש לי אהבה ותשוקה למשחק, החלטתי לזוז מתפקיד המאמן. אני נרגש מההזדמנות להמשיך ולתמוך בארגון, בקהילה ובעיר שכל כף משמעותיים עבורי".
