חמש שנים עברו מאז קובי בראיינט, אולי גדול שחקני לוס אנג'לס לייקרס בכל הזמנים, נהרג בגיל 44 יחד עם אחת מבנותיו בתאונת מסוק. הלילה (בין חמישי לשישי) נקבע עוד שיא שיהיה חתום על שמו, וזאת במכירה פומבית שהסתיימה עם סכום שיא.
על המדף הונחה חולצת משחק הבכורה שלו ב-NBA, כמובן במדי הקבוצה היחידה בה שיחק, הלייקרס. המשחק המדובר נערך ב-3 בנובמבר 1996, כשבראיינט בן ה-18 קיבל 6:22 דקות על המגרש בלי לקלוע נקודה. היריבה היתה מינסוטה טימברוולבס, מולה מתמודדת הלייקרס בימים אלה בסיבוב הראשון של הפלייאוף.
ה-NBA מכריזה על קידום הליגה באירופה | רויטרס
החולצה נקנתה לראשונה לפני 12 שנה על ידי משקיע אלמוני, ששילם עבורה 115,242 דולר, ולאחרונה, על פי נציג בית המכירות הפומבית של סות'ביס, בראם וכטר, העמיד את החולצה למכירה: "כי בשוק היה ביקוש עצום". ובכן, ההחלטה השתלמה לו.
בתום ערב יוקרתי, החולצה נמכרה תמורת סכום מטורף של יותר מ-7 מיליון דולר. ואם לדייק אז: 7,004,000 דולר. משמע, המוכר עשה רווח אדיר של 5,978.6%. "קובי בראיינט נגע בלב של רבים", הסביר וכטר, "אני חושב שהרבה אנשים יכולים לאמץ את המנטליות של הבלאק ממבה. גם מנהלים יכולים להתחבר אליה".
הסכום הנוכחי הוא שיא אישי חדש של חולצות משחק של בראיינט. השיא הקודם עמד על כ-5.85 מיליון דולר, על חולצה אותה לבש לפחות 25 פעמים במהלך עונת ה-MVP שלו ב-2007/2008.
ועדיין, גם הסכום של החולצה שנמכרה הלילה, כאמור קצת יותר מ-7 מיליון דולר, ניצב רק במקום השני, כיוון שאיך לא, יש אחד בשם מייקל ג'ורדן, שחולצת משחק שלו, מסדרת הגמר בה זכתה שיקגו בולס באליפות של 1998, מחזיקה בשיא כל הזמנים עם סכום מדהים של 10.1 מיליון דולר.
