שלוש דקות לסיום משחק ההפסד לשיקגו בולס היום לפנות בוקר (שבת), כשפורטלנד טרייל בלייזרס בפיגור של חמש נקודות בלבד, החליט מאמנה צ'ונסי בילאפס לספסל את שני הכוכבים הגדולים שלו, דני אבדיה ושיידון שארפ. הקהל רתח, אבל גם הבין - הסיכויים לשפר את הסגל בעונה הבאה חשובים יותר.
כן, הטרייל בלייזרס מוותרים על המשחקים האחרונים של עונת 2024/2025, כדי להרע את מאזנם שעומד כרגע על 44:34, ובכך לשפר את הסיכויים בלוטרי, שיובילו אותם לבחירת דראפט גבוהה ככל האפשר. בפורטלנד אפילו מפנטזים על הזכייה בבחירה מספר 1 והנחתתו של קופר פלאג, שישחק הלילה עם מכללת דיוק בחצי גמר טורניר המכללות.
כאמור, עם ספסולם של אבדיה ושארפ, בילאפס לא הסתיר את הכוונות שלו ושל ראשי הקבוצה עד סיום העונה. לכן, לא מן הנמנע כי משחק השיא של אבדיה, 37 נקודות, היה גם האחרון שלו העונה, הכל בשם המטרה.
זה עומד להיות טנקינג קצר, כאמור של ארבעה משחקים בלבד, אבל האוהדים של פורטלנד לא אוהבים אותו, גם אם הם מבינים את הצורך בו. "איפה הספורטיביות? למה לזרוק את העונה לפח כשיש עוד סיכוי לפליי אין. זה טנקינג חסר בושה", נרשמה מחאה ברשת X.
אחרים כתבו: "למה לספסל את דני אבדיה ושיידון שארפ רק ברגעי הסיום? היו צריכים לתת להם לנוח כל המשחק וזהו. הקומישינר אדם סילבר חייב לשם קץ לתופעה המגעילה הזאת".
במבט על הסטטיסטיקה של אבדיה ב-11 משחקיו האחרונים העונה, היציאה המוקדמת לחופשה פוטנציאלית העמידה אותו על ממוצע של דאבל דאבל: 25.9 נקודות ו-10.8 ריבאונדים. כל זאת לצד 5.5 אסיסטים. מספרים של אולסטאר.
