טורניר המכללות מגיע לרגעי השיא, לאחר שהיום לפנות בוקר (שני) נקבעו משחקי הפיינל פור, שייערכו בעוד חמישה ימים, ושם ייפגשו פלורידה ואובורן במשחק הראשון ודיוק ויוסטון בה משחק עמנואל שארפ במשחק השני. בינתיים, הבן של כוכב מכבי תל אביב לשעבר דריק שארפ, טובע המחמאות.
שארפ ג'וניור בלט במשחק על הכרטיס לפיינל פור מול טנסי, והוביל את מכללת יוסטון לניצחון 50:69. הוא עשה זאת עם 16 נקודות, מתוכן הוא קלע 14 במחצית שנייה נהדרת. תצוגת הקליעה כללה שלוש שלשות רצופות בדקות הסיום, שלמעשה בלמו ניסיון קאמבק של טנסי.
המחמאות כאמור לא איחרו לבוא. "שארפ פירק את טנסי", נכתב בתקשורת האמריקנית, "יכולת הקליעה שלו חיסלה כל ניסיון קאמבק של טנסי. הוא לא מתכוון להפסיד גם לא משחק אחד עד סיום העונה. זו היתה תצוגה יוצאת מן הכלל שלו".
שארפ, שנבחר למצטיין המשחק, אמר בסיום: "אלוהים, רק כשנגיע למפגש מול דיוק נדע מה לעשות מולם. מול טנסי שיחקנו באינטנסיביות מטורפת וראיתם מה זה עשה. יש לנו קבוצה טובה ואנחנו ראויים לזה".
אבל עם כל הכבוד לרצונות של שארפ, בסוף השבוע הוא כאמור יתקל במכללת דיוק החזקה, בה מככב קופר פלאג, המועמד הכמעט בלעדי להיבחר בדראפט 2025 בעוד חודשיים במקום הראשון. מדובר במשוכה גבוהה מאוד, כך שהקוגרס של יוסטון יצטרכו להתעלות כדי לשחק בעוד שבוע בדיוק בגמר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו