אחרי שבוסטון טאטאה את אינדיאנה בגמר המזרח, בגמר המערב נקבל משחק חמישי זאת לאחר שמינסוטה חזרה הלילה (בין שלישי לרביעי) לחיים אחרי ניצחון 100:105 בדאלאס שצימק את תוצאת המפגשים בין הקבוצות ל-3:1 ומנע סוויפ משפיל לזאבים.
אחרי שלושה הפסדים די צמודים, האורחת התעוררה ויצאה מנצחת בעיקר בזכות אנתוני אדוארדס (29 נקודות, 10 ריבאונדים, 9 אסיסטים) וקארל אנתוני טאונס (25 נקודות, 20 במחצית השנייה), שהנחילו לקיירי ארווינג את הפסדו הראשון בקריירה במשחק שיכול לסגור סדרה לאחר 14 ניצחונות.
לוקה דונצ'יץ' רשם עוד טריפל דאבל, השישי שלו בפלייאוף הזה עם 28 נקודות, 15 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, אבל סיים עם אחוזים חלשים של 33% מהשדה (7 מ-21) וסיים עם מדד הפלוס מינוס הנמוך בהתמודדות לצד פי ג'יי וושינגטון, 13-. גם קיירי אגב, שניסע לסייע וסיים עם 16 נקודות, נעצר על 33% (6 מ-18).
BACK TO MINNESOTA ⬅️
— NBA (@NBA) May 29, 2024
Game 5: Thursday, 8:30pm/et on TNT (DAL Leads 3-1) pic.twitter.com/Upy16GAeB5
"אף פעם לא חטפתי סוויפ אז לקחתי את זה אישית", סיכם אדוארדס אחרי המשחק, "הייתי בפלייאוף רק שלוש פעמים, אבל אף פעם לא חטפתי סוויפ. לא רציתי ללכת הביתה, לא רציתי לחטוף סוויפ. לא בבית שלהם אחרי ששמענו את האוהדים שלהם עושים טראש טוק כל היום".
מייק קונלי שסיים עם 14 נקודות, סיכם: "שלושת המשחקים הראשונים הוכרעו בשלוש-ארבע הדקות האחרונות וידענו שכדי לנצח נצטרך לשחק טוב בדקות האלה. אדוארדס ו-KAT (קארל אנתוני טאונס) סחבו אותנו ועשו מהלכים גדולים. אין סוויפ, אנחנו חוזרים הביתה וננסה להחזיר את הסדרה לדאלאס. כל משחק הוא כמו משחק 7, אתה צריך לדחוף קדימה ולהילחם".
Luka Doncic moves into 9th all-time in playoff triple-doubles:
— NBA History (@NBAHistory) May 29, 2024
1. Magic Johnson, 30
2. LeBron James, 28
3. Nikola Jokic, 18
4. Russell Westbrook, 12
5. Jason Kidd, 11
T6. Larry Bird, 10
T6. Draymond Green, 10
T6. Rajon Rondo, 10
T9. Wilt Chamberlain, 9
T9. Luka Doncic, 9 pic.twitter.com/76g3lTbrhJ
בתוך כך, אדוארדס הפך לשחקן השני בהיסטוריה של מינסוטה שמגיע ל-400 נקודות פלייאוף בעונה אחת אחרי קווין גארנט. דונצ'יץ' מנגד עלה למקום התשיעי בדירוג הטריפל דאבלים של הליגה בפלייאוף עם תשע כשהוא משתווה לווילט צ'מברליין האגדי ובנוסף גם הפך למלך האסיסטים בתולדות דאלאס עם 361 כשהוא עוקף את דירק נוביצקי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו