לא להפסיד משחק חודשיים שלמים זו הצהרת כוונות, אבל היה ברור שמתישהו זה יסתיים. אתמול (חמישי) זה קרה בברצלונה ומכבי תל אביב נכנעה לקטאלונים. ההפסד קבע שמכבי לא תגיע ישירות לפלייאוף. היא תשחק בפליי-אין, אבל הוכיחה שהוא מוכנה לפלייאוף. זה היה הפסד שהוכיח את כוחה לא פחות מהניצחונות שקדמו לו.
למכבי היו 6 ניצחונות רצופים ביורוליג. מה שהיה מרשים, זה הרצף והיכולת לא ליפול בדרך. בכל משחק מכבי היתה פיבוריטית ועדיפה על יריבתה, אבל הגדולה שלה היתה היכולת לחבר את הניצחונות. אחרי שפגשה 6 יריבות שמתחתיה בטבלה, בא המבחן האמיתי ואותו היא עברה למרות ההפסד. זה היה מפגש מול יריבה בכירה שמדורגת מעליה ולמי שהיו ספקות בקשר ליכולת שלה, כבר אין ספקות.
הוכח שהתקופה הטובה לא נובעת רק מאיכות היריבות שממול. מכבי בכושרה הנוכחי יכולה להתמודד מול כולן, אתמול הפריד סל אחד בינה לבין ניצחון על יריבה כמו ברצלונה ועוד בבית שלה. למרות ההפסד מכבי עברה את מבחן הכוח, היא יכולה להיות אופטימית לקראת השלבים המכריעים של העונה.
זה היה משחק שהלך על חבל דק ויכל ליפול לכאן או לכאן. זריקה גדולה של ניקולאס לאפרוביטולה הכריעה את מכבי, אבל השאירה אותה עם תחושות שהיא יכולה. מכבי הוכיחה שהיא שם. בשביל השלב הבא והצלחה גדולה בעונה הזו על כל המורכבות שלה מכבי צריכה עוד דבר אחד. עודד קטש מגיע למאני טיים של העונה במצב מצוין מינוס דבר אחד.
יש לו שחקן על כמו ווייד בולדווין, סנטר מהמובילים ביורוליג כמו ג'וש ניבו, שחקנים בכושר מצוין, תיאום קבוצתי, רוטציה נכונה וטובה, גמישות טקטית (ההרכב הנמוך שהביא למהפך במחצית השנייה) וספסל אדיר. מאמן מכבי פיתח עוצמות גדולות שבאות מהספסל המחליפים, בראשות תופעת הטבע ג׳ון דיברתולומיאו. כמעט לכל אורך הרבע השני שיחקה חמישיית המחליפים והיתה מדהימה, 26 נקודות קלע הספסל של מכבי במחצית הראשונה מתוך 43 בסה"כ.
אז למכבי יש כמעט הכל, אבל חוליה חסרה. לורנזו בראון ממשיך בחולשה שלו. זה היה המשחק הרביעי ב-6 האחרונים שהוא קולע בחד סיפרתי. עד עכשיו מכבי מצליחה לחפות על הכושר שלו, השאלה אם זה יספיק להישג גדול העונה.
מכבי בפליי-אין ובכושר הזה גם תהיה בפלייאוף, שם היא יכולה לסמן יריבה מועדפת - הקבוצה שהיא הפסידה לה אתמול. אם הן ייפגשו ראש בראש, ברצלונה יותר מכל אפשרות אחרת יכולה להיות פגיעה ע"י מכבי. בשבוע הבא מצב מוזר - המשחק מול מילאנו יהיה עבורה לפרוטוקול. זה זמן טוב להכנות לפליי-אין.
