צ'וס מתאו. צילום: EPA

עד לפני מספר שבועות ריאל מדריד נראתה כמו מכונה בלתי ניתנת להכנעה, אחת הקבוצות הגדולות בהיסטוריה של היורוליג. עם זאת, בסיבוב השני ביורוליג ולמעשה מתחילת 2024 המכונה חורקת, עד כדי כך שמעמדם של רבים אצל הבלאנקוס כבר מעורער.

אמש (חמישי) ריאל נחלה הפסד ביתי לפנרבחצ'ה שהשלימה עליה דאבל עונתי, כאשר כזכור בסיבוב הראשון העונה ים מדר ניצח עבור הטורקים את המשחק עם סל בשנייה האחרונה. זה היה ההפסד השלישי ברציפות של האלופה המכהנת במסגרת האירופית, אחרי שנכנעה גם למילאנו ופנאתינייקוס, וכעת מאזנה עומד על 6:22.

שישה מחזורים עוד נותרו וריאל נהנית מיתרון של שלושה ניצחונות על ברצלונה כך שהיא צפויה לסיים את העונה הרגילה במקום הראשון, אך למרות זאת המצב בבירת ספרד רחוק מלהיות רגוע.

המאמן צ'וס מתאו שירש את פאבלו לאסו לפני שנה וחצי היה תחת מכבש לחצים כבד כבר בעונה שעברה, אך קאמבק מ-2:0 ל-2:3 בסדרה המפורסמת מול פרטיזן בלגרד בדרך לזכייה ביורוליג הבטיחה לו שנה נוספת. מתאו לא מחזיק חוזה לעונה הבאה, כך שגם השנה הוא יצטרך להוכיח שהוא ראוי להמשיך בתפקיד רק בדרך אחת - זכייה בתארים.

מי שלפי דיווחח ב"מארקה" הספרדי יעזוב בוודאות בקיץ הוא מריו הזוניה, שמבוקש אצל הקבוצה אותה אהד בצעירותו - פנאתינייקוס. מכה פשוטה לא פחות היא העובדה שאדי טבארס גם כן מסיים חוזה וגם בנוגע אליו ישנה אי ודאות. כמו כן, עדיין לא ברור כמה מבין רודי פרננדס, סרחיו יול וסרחיו רודריגס הוותיקים יחליטו לפרוש, אם בכלל.

שני השחקנים שמעמדים יציב ביותר לקראת העונה הם פקונדו קמפאסו וגבריאל דק הארגנטינאים. דז'נאן מוסא מחזיק בחוזה לעונה הבאה עם סעיף יציאה ל-NBA, ויש סימן שאלה בנוגע לצמד המקומיים אלברטו אבלדה וקרלוס אלוסן שלא ממש נספרים על ידי מתאו.