כבר מספר שבועות שדני אבדיה מציג יכולת משופרת במדי וושינגטון וויזארדס כאשר בארבעת המשחקים האחרונים שלו לפני המשחק הלילה (בין חמישי לשישי) מול דנבר הוא קלע לפחות 21 נקודות, כולל משחק שיא מול ניו אורלינס עם 43 נקודות. הפורוורד הישראלי התקשה לבלוט מול האלופה ולא הצליח לעזור לחבריו למנוע הפסד 130:110, כשהוא מסיים עם 5 נקודות בלבד ומאזן של 2 מ-11 בלבד מהשדה.
יחד עם זאת, אבדיה קיבל בשורה מעודדת לקראת הישורת האחרונה של העונה כאשר ראה את מאמנו בריאן קיף מוריד את ג'ורדן פול לספסל ופותח במקומו עם בילאל קוליבאלי. ההחלטה הזו, שלפי הדיווחים בארה"ב תימשך גם במשחקים הקרובים אמורה לתת לאבדיה להיות מוביל הכדור של הוויזארדס ולהמשיך לקבל דקות משמעותיות. "אבדיה פרח עם הכדור בידיים בתקופה האחרונה, והשינוי בחמישייה יאפשר לו לקבל יותר אחריות בכל הקשור להובלת הכדור", כתבו ב"וושינגטון פוסט".
לאחר המשחק התייחס פול להחלטה להורידו לספסל ואמר: "אם יש לכם היגיון בריא לגבי המצב אז אתם אמורים להבין איך אני מרגיש. אבל אני פשוט יוצא לשם ועושה מה שאני יכול כדי לעזור לקבוצה. כאילו, אם זו הדרך בה אני אקבל את הכדורים אז אני מניח שאעשה מה שאני צריך לעשות. אני לא יכול לשלוט במה שאני לא יכול לשלוט".
קיף בעצמו נשאל בנושא ואמר: "האמת שזה מהלך מאוד חיובי וצריך לתת קרדיט לג'ורדן. יש לו נט רייטינג מהגבוהים בקבוצה מאז שהפכתי למאמן ואני רוצה לראות עוד מזה. זה נותן לו הזדמנות להיות המוביל בחמישייה השנייה, זה שלוקח החלטות ותפקד כמנוע ההתקפי. הוא קיבל את החדשות והתנהג כמקצוען, זו הזדמנות עבורו לעשות יותר".
DENI INSIDE 🤩🔥 pic.twitter.com/IUa80TiLC5
— Deni Avdija Muse (@DeniAvdijaMuse) February 23, 2024
בפודקאסט Locked On Wizards ניתחו את המשחק של אבדיה הלילה ואמרו: "זה פשוט לא היה הערב שלו. אין סיבה להיכנס לפאניקה, בסך הכל היה לו משחק אחד חלש אחרי סדרה של משחקים מצוינים. נותרו לנו 27 משחקים, בואו נמשיך לתת לו ולבילאל קוליבאלי את הצ'אנס ונראה איך הם מתפתחים. אני מצפה לראות אותם מתאוששים ויותר מעורבים. זה הזמן שלהם".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו