משחקן בליגת הפיתוח לזוכה תחרות ההטבעות: מאק מקלאנג גנב את ההצגה באולסטאר של ה-NBA
עד לפני חמישה ימים הרכז בכלל לא שיחק בליגה הטובה בעולם, וההחלטה לזמן אותו לתחרות זכתה לביקורת • עכשיו, המטרה שלו היא לשרוד בליגה ולא לסיים כטרנד חולף • בכל מקרה, את הלילה האדיר שלו באולסטאר אף אחד כבר לא יקח ממנו
Your browser doesn’t support HTML5 audio
עד לפני חמישה ימים מאק מקלאנג בכלל לא היה שחקן NBA. הוא שיחק בליגת הפיתוח, אחרי שלא נבחר בדראפט 2021, ורק בשבוע האחרון הצטרף לסגל הרחב של פילדפיה סיקסרס – אחרי שהוזמן לתחרות ההטבעות של האולסטאר.
מקלאנג, רק 1.88, התפרסם עוד בתקופתו כשחקן קולג', בעקבות סרטונים ויראליים שלו מתרומם לגבהים אדירים ומטביע. הלילה (ראשון) הוא הדהים את כולם בתחרות ההטבעות במשחק האולסטאר של ה-NBA כשסיפק ארבעה ביצועים מרהיבים, כולל שלושה מושלמים בהם קיבל ציון 50 עגול, וזכה בתואר. הוא הפך לשחקן השלישי הכי נמוך שעושה זאת, אחרי נייט רובינסון וספאד ווב.
"מטורף שהזמינו שחקן מליגת הפיתוח לתחרות. אני לא רוצה להעליב, ומאק אתלט יוצא דופן, אבל מה אנחנו מנסים לעשות?", תהה קווין דוראנט על ההחלטה של הליגה להזמין לראשונה שחקן שלא משחק ב-NBA. אבל נראה שהרכז החדש של הסיקרס, ענה לו בגדול הלילה, כאשר כוכבי הליגה הטובה בעולם הצהירו אחד אחרי השני: "הוא הציל את תחרות הדאנקים".
מקלאנג ההמום סיפר אחרי התחרות: "ידעתי שיהיו ביקורות, אבל לא אני הזמנתי את עצמי. יצרו קשר עם הסוכן שלי, ואני כמובן מיד התלהבתי". הוא חתום כרגע על חוזה דו כיווני בפילדפיה, ואפילו השיג חוזה חסות עם חברת פומה שלא נשארה אדישה ליכולת המטורפת שהציג בתחרות.
למרות שבעונת 2021 הוא נבחר לרוקי השנה בליגת הפיתוח, לא בטוח בכלל שהיכולת של מקלאנג כשחקן תשאיר אותו לאורך זמן בליגה. זאת הופכת להיות המטרה שלו כרגע, אבל גם אם לא יצליח, את הלילה האדיר שלו באולסטאר של 2023 אף כבר לא יקח ממנו.
