אחרי שפתח את העונה בצורה מצוינת, לוקה דונצ'יץ' הוכיח הלילה (רביעי) שוב מדוע הוא מועמד מוביל לתואר ה-MVP כבר בשלב מוקדם – אחרי שקלע שלשה בלתי אפשרית בניצחון 101:103 על הלוס אנג'לס קליפרס, יריבתו ה"אהובה" ב-NBA. למעשה, מתוך 18 משחקים בקריירה בליגה בהם קלע 40 נקודות ומעלה, 8 היו נגד הקליפרס (כולל שיא הקריירה של 51 נקודות).
"לוקה דונצ'יץ' מול הקליפרס הפך ליריבות הכי גדולה ב-NBA, למצ' אפ הכי גדול בליגה", אמר פרשן ESPN קנדריק פרקינס. "הוא לוקח אישית את המשחקים האלה ומסמן אותם בלוח השנה ולקליפרס אין מה לעשות נגד זה. הוא עושה זה פעם אחר פעם. לפעמים שחקן מסוים פשוט יודע איך לפרק אותך".
רגע השיא של המשחק היה כאמור השלשה המכריעה של הסלובני, חצי דקה לסיום, בסל אופייני. דונצ'יץ' קיבל את הכדור כשנותרה שנייה על שעון ה-24, וכמעט מבלי להסתכל לעבר הסל צלף זריקה שהגדילה את היתרון של דאלאס ל-5. "בדיוק בגלל זה קוראים לו 'לוקה מג'יק'. יש לו את היכולת לספק רגעים כאלה, עם סלים שנראים בלתי אפשריים. הוא בורך בזה", אמר שחקן המאבס רג'י בולוק.
אחרי השלשה, דונצ'יץ' ירד להגנה כשהוא מסמן לקהל הביתי תנועת השתקה, שלא ברור למי כוונה, ברגע מעט משונה. בסיום סיפק לוקה הסבר משונה לא פחות, ואמר: "לא התכוונתי להשתיק את האוהדים שלנו, ואין לי מושג מדוע עשיתי את זה. זה פשוט קרה, ואני לא יודע להסביר למה. בסך הכל רציתי לחגוג איתם".
כך או כך, דונצ'יץ' ממשיך להעמיד מספרים ששמורים לגדולים ביותר. הלילה זה היה המשחק ה-25 בקריירה שלו ב-NBA עם לפחות 35 נקודות, 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. "הוא שחקן מיוחד, ונמצא בתקופה מיוחדת", אמר ג'ייסון קיד, "כבר התרגלנו לזה, אבל חשוב שהוא ימשיך בדיוק כך".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו