הלילה ייערך במיאמי הסופרבול ה־54, בין סן פרנסיסקו פורטי ניינרס לקנזס סיטי צ'יפס. לאוהד הישראלי הממוצע, השם קייטי סוורס לא יגיד הרבה, אבל דווקא בשנת ה־100 להקמת הארגון, אין דבר סמלי יותר מהופעתה הראשונה של אישה כעוזרת מאמן במעמד הגמר.
סוורס בת ה־33, ילידת קנזס, פרצה לתודעת אוהדי הפוטבול כשמונתה למאמנת התקפה באטלנטה פאלקונס - ובתחילת עונת 2019/20, לאחר שלוש שנים במועדון, הגיעה עד למשרת עוזרת מאמן ההתקפה של הניינרס.
את התשובה לשאלה מדוע היתה כל כך נחושה להגיע למשרת אימון, נתנה סוורס בראיון בארה"ב.
"מאז שנכנסתי לתחום ידעתי שאני רוצה לאמן, אבל תמיד ראיתי מאמנים גברים בפוטבול", סיפרה, "בהתחלה אנשים אמרו לי שאין סיכוי שגברים יסכימו לקבל הוראות מאישה, אבל מתברר שהשחקנים למדו כל חייהם מהנשים המשמעותיות בחייהם - ולכן זה מצליח".
"השאיפה שלי היא לא להיות המאמנת הטובה ביותר, אלא המאמנת הטובה ביותר שאני יכולה", הוסיפה סוורס, "כל מה שצריך זה את האחת או האחד שיפתחו את הדלת לשאר". יחד עם סוורס אימנו העונה ארבע נשים נוספות בקבוצות הליגה, כמו קלי בראונסון, לורי לוקוסט ומראל ג'וואדיפר.
סוורס. פתחה את הדלת לנשים אחרות // צילום: אי.פי
גאווה עולמית
מאז 2015 עובדות בליגה שבע מאמנות במשרה מלאה ועוד 15 עוזרות מאמן, וסוורס היתה זאת שפתחה להן את הדלת, כך הסביר סם רפפורט, מנהל בכיר בארגון ה־NFL, שהוסיף: "ההתמקדות היא בכישרון, בהבנה ובידע העצום שיש לקייטי במשחק. מה שמדהים אותי זה השינוי התודעתי והתרבותי העצום שהיא הובילה".
ההיסטוריה הנוספת שתעשה סוורס היא להפוך לאדם הגאה הראשון שמגיע למעמד הסופרבול. סוורס איננה מסתירה את נטייתה המינית, והיא הלסבית הראשונה מחוץ לארון בתולדות ארגון ה־NFL שתיקח חלק בערב הגדול ביותר של הליגה.
כיום מקבלת סוורס כבוד גדול משחקניה בסן פרנסיסקו, וכמובן בליגה כולה. לדוגמה, ענקית המחשבים מיקרוסופט החליטה לשים אותה במוקד פרסומת החברה שתשודר במהלך משחק הגמר. די ג'יי ג'ונס, שחקן ההגנה של הניינרס, הצליח להגדיר בצורה הטובה ביותר את הסיבה לכבוד העצום שמקבלת סוורס: "קייטי מעצימה את כל הנשים. אני גאה בה - היא פשוט כוכבת־על".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו