לאחר שבוע מוצלח בפתיחת אליפות אוסטרליה, הגיע היום (שבת) שלבי ההכרעה במשחקי הסיבוב השלישי, ונקבעו היריבים האחרונים לשמינית הגמר בגרנד סלאם הפותח של העונה.
דניל מדבדב הרוסי, שמדורג שני בעולם וראשון בטורניר בהיעדרו של נובאק ג'וקוביץ', יודע שניצחון בגמר יעניק לו גם את פסגת הדירוג העולמי והוא נראה כרגע כמי שמתכוון להגיע ליעד.
פיינליסט השנה שעברה ואלוף ארצות הברית, פגש את בוטיץ' ואן דה זאנדסחלופ ההולנדי (57 בעולם) וניצח אותו 4:6, 4:6, 2:6. "אני ממש לא רוצה לעצור בסיבוב הרביעי", אמר המנצח בסיום והתייחס לתקרית במשחקו האחרון עם שריקות הבוז. "קיוויתי שהקהל הפעם יאהב אותי יותר מהמשחק האחרון, אבל זה מבדר ויש בינינו יחסים מורכבים".
סטפנוס ציציפאס (4) פגש את בנואה פר הצרפתי המדורג 56 בעולם, שעשה חיים קשים ליריבו וגם הצליח לקחת את המערכה השנייה בתום שובר שוויון, אך בסופו של דבר ידו של היווני היתה על העליונה עם 3:6, 5:7, (2)7:6, 4:6.
אצל הנשים, המדורגת 2, ארינה סבאלנקה הבלארוסית, הצליחה להשוות את הישג השיא שלה משנה שעברה ולעלות לשמינית הגמר, לאחר שגברה 6:4, 3:6, 1:6 על המדליסטית הכסף האולימפית מרקטה וונדרושובה הצ'כית.
סימונה האלפ (15) הרומניה, שהצליחה ב-2018 להגיע עד הגמר במלבורן, תרצה הפעם ללכת עד הסוף והיא נראתה בכושר נהדר, כשניצחה 2:6, 1:6 את דרקה קוביניץ המונטנגרית, במשחק שערך 64 דקות בלבד.
בשלב הבא, ממתינה להאלפ, אליזה קורנה הצרפתייה, שגברה 6:4, 4:6, 2:6 על תמרה זידנשק הסלובנית (29) ובכך שברה את נאחס שמינית הגמר באוסטרליה, לראשונה מאז 2009.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו