תחרויות ההחלקה האמנותית במשחקי החורף בבייג'ין אמנם ייפתחו רק בעוד שלושה שבועות, אבל חובבי ופרשני הענף טוענים כי הן הוכרעו עוד לפני שהחלו. 30 נשים תעלינה על משטח הקרח בסין, ומעל כולן תבלוט הרוסייה בת ה־15, קמילה ואלייבה.
ואלייבה היא לא עוד מחליקה, היא פשוט רקדנית מבריקה על קרח, שמהפנטת כל אחד ואי אפשר להוריד ממנה את העיניים. כל תנועה, סיבוב או קפיצה שלה נעשים בצורה מושלמת. לתוך כל זה היא מביאה טונות של כריזמה, ומוסיפה להם מעט מתבלין הרגש.
הילדה המוכשרת החלה להחליק בגיל שלוש וחצי בלבד. עם זאת, זה לא היה התחביב היחיד שלה - היא הלכה גם לחוגי בלט והתעמלות. בגיל חמש אמה ביקשה ממנה לבחור בענף ספורט אחד. קמילה התמקדה בהחלקה, ומאז לא הביטה לאחור.
בגיל 12, הוריה לקחו אותה לבית הספר לספורט "סמבו 70" במוסקבה, שם הבחינה בה אתרי טוברידזה (מאמנת האלופה האולימפית מ־2014, אלינה זגיטובה, ואלופת העולם יבגניה מדבדבה), שהחליטה לקחת את הילדה תחת חסותה.
"התחלתי גם לעשות התעמלות, ואף למדתי בבית ספר לבלט", נזכרת ואלייבה. "נכון, נאלצתי לנטוש את כל זה בהדרגה למען ההחלקה. בחרתי בקרח משתי סיבות: מאוד אהבתי את הסיבובים המהירים, ואת המאמנת שלי קסניה סמיונובנה איבנובה, שלימדה אותנו אלמנטים חדשים".
אבל הדרך שלה לא היתה פשוטה. "האימון הראשון במשטח היה אתגר אמיתי: כל הזמן נפלתי, קמתי, נפלתי שוב - ובערב היה לי חום. אפילו מתחרות הבכורה שלי, אני רק זוכרת שהיה לי קר מאוד בזמן שחיכיתי לטקס הענקת הפרסים", סיפרה.
למרות הקריירה הקצרה, היא גם סבלה מכמה פציעות, כשהראשונה הגיעה דווקא בחודש הכושר, שם שברה את אצבע ידה, אך זה לא מנע ממנה להמשיך באימונים על הקרח. בגיל 13 היא שברה את הרגל, רגע לפני גמר הגרנד פרי לנוער.
בעונת 2019/20 העבודה הקשה השתלמה, והיא התחילה להביא קבלות כשזכתה בגמר הגרנד פרי ובאליפות העולם לנוער, והפכה למחליקה השנייה בהיסטוריה שמבצעת "קפיצת טו מרובעת", אחת הקפיצות הקשות ביותר, לאחר שחברתה לאימונים אלכסנדרה טרוסובה, היתה הראשונה לעשות זאת.
את הקפיצה המסובכת, היא הציגה לראשונה ביום ההולדת שלה לפני ארבע שנים. "אני לא יודעת מה יהיה כשאגיע לגיל 18. אולי יהיה לי קשה לבצע את זה, אז החלטתי לנסות את הקפיצה", משחזרת קמילה. "אני לא סופרת כמה פעמים אני עושה אותה באימונים, כי אני מתרכזת בעשיית כל האלמנטים שלי כמה שיותר טוב".
כשנשאלה בעבר אם הקפיצות הן החלק שהיא הכי אוהבת בהחלקה אמנותית, השיבה: "החלקה אמנותית היא לא רק קפיצות. העבודה על התוכניות החדשות היא הרבה עבודה יצירתית והשראה. את צריכה לחשוף את התמונה הכללית בעזרת כוריאוגרפיה, אמנות משלך, תלבושות, איפור, תסרוקת, ובמקביל להחליק ולעבור את החלק הטכני כמה שיותר נקי".
ואין דרך יותר יפהפייה מזו כדי לתאר את הענף הקפוא: "החלקה אמנותית היא אמנות רב־שכבתית, כביכול. אתה ספורטאי, רקדן, אמן, דוגמן, קצת מוזיקאי, אפילו המאפר והסטייליסט של עצמך. ספורט מאוד תכליתי. מעין 'תיאטרון ספורט'".
מנפצת מחסומים
אמנם ואלייבה מבלה לא מעט שעות באימונים, אבל בזמנה הפנוי הילדה נהנית לצייר, לנסוע על קורקינט חשמלי, לקרוא את התגובות ולענות למעריצים באינסטגרם שלה, שמונה מאות אלפי עוקבים ולטפל בכלבה לבה, שקיבלה במתנה ב־2019 ממעריצים. כשהיא נשאלת מה החלום שלה, היא עונה שהיא רוצה יום אחד להפוך לפסיכולוגית.
כדי לממש את החלום הזה בעתיד, המחליקה לא מוותרת על הלימודים. "נכון, אני עושה הרבה דברים שילדים בני 15 לא עושים, אבל אני כמו כולם ואני לומדת בבית ספר. עכשיו קל יותר לשלב שיעורים ואימונים, כי בכל העולם, גם בתחרויות, אפשר ללמוד אונליין".
בהופעת הבכורה שלה בבוגרים בגביע פינלנד, ואלייבה היתה רק שלישית בתרגיל הקצר, אבל אז עלתה לגמר והציגה תרגיל חופשי יוצא דופן עם סיבובים מהירים וקפיצות שהיה נראה כאילו היא מרחפת באוויר, ולאחריהם גם הגיעו נחיתות נקיות. זה השתלם לה ובגדול כאשר היא זכתה לקבל ציון של 174.31 נקודות וראתה על הלוח את האותיות "WR" מרצדות, שיא עולם חדש. שבועיים מאוחר יותר, בסקייט קנדה, הופעתה הראשונה בסבב הגרנד פרי, המשיכה המחליקה הצעירה לשבור שיאים, השיגה הפעם 180.89 נקודות בתרגיל החופשי, ועל הדרך גם הפכה לאישה הראשונה שמנפצת את מחסום 250 הנקודות, כשלזכותה 265.08 נקודות ביחד עם התרגיל הקצר. לא פחות ממדהים.
בנובמבר האחרון, ואלייבה המשיכה בכושר הנהדר שלה בגביע רוסיה שנערך בסוצ'י. היא הגדילה לעשות ושברה את שלושת שיאי העולם כשהשיגה 87.42 נקודות בתרגיל הקצר, 185.29 נקודות בתרגיל החופשי ו־272.71 נקודות בציון הכללי.
כדי להבין עד כמה גדול ההישג, תעיד העובדה כי ואלייבה ניצחה את בתחרות בפער מדהים של יותר מ־43 נקודות מחברתה לנבחרת יליזבטה טוקטאמישבה, אלופת עולם ואירופה לשעבר.
המבחן הראשון של ואלייבה הגיע ב־26 בדצמבר 2021, שבו ידעה שהדרך למשחקים האולימפיים עוברת דרך האליפות הלאומית. שם היא זכתה ללא קושי בתואר אלופת רוסיה בהחלקה אמנותית, והפכה למשתתפת הראשונה באולימפיאדת החורף 2022 בבייג'ין.
בסוף השבוע היא לקחה חלק באליפות אירופה הראשונה שלה לבוגרות, כשפתחה כפי שרק היא יודעת עם שיא עולם חדש בתרגיל הקצר - 90.45 נקודות, אבל ההמשך היה הרבה יותר קשה כשבתרגיל החופשי נפלה. על אף זאת, הרמה הגבוהה בתרגיליה, הביאו לה את הזהב.
"יש לי עוד הרבה עבודה עד האולימפיאדה. היתה לי התנסות טובה בתחרויות האלה כי אני צעירה, ואני מקווה להמשיך להצליח". ואכן, אם היא תמשיך כך, אף אחת לא תוכל לעצור אותה מלאסוף גם את הזהב האולימפי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו