כבר סגר מלון בתל אביב: הסיפור המפתיע של טדי רינר וישראל

טדי רינר בדרך לארמון האליזה? אגדת הג'ודו הצרפתית, שהודיעה היום (שני) על כוונתה להתמודד בבחירות לנשיאות צרפת ב-2027, כבר סימנה לעצמה יעד חדש מחוץ למזרן. אלא שבישראל עדיין זוכרים את הביקור המתוכנן של האלוף האולימפי, שמעולם לא יצא לפועל במסגרת התחרויות שאליהן נרשם.

הסיפור המעניין ביותר התרחש בינואר 2020. רינר נרשם לגרנד פרי תל אביב, ובאיגוד הג'ודו הישראלי קיוו שאחד הספורטאים הגדולים בתולדות הענף יגיע להתחרות לראשונה מול הקהל המקומי. עבור הצרפתי אפילו כבר הוזמנו כרטיסי טיסה וחדר במלון בתל אביב.

באיגוד הג'ודו הישראלי והבינלאומי הפעילו מאמצים כדי לשכנע את רינר להגיע לתחרות, שהייתה אמורה לשמש עבורו הכנה לגרנד סלאם בפריז. גם אורי ששון, יריבו הישראלי הוותיק, המתין לאפשרות שייפגשו שוב על המזרן. "בשבילי זו תהיה הזדמנות נוספת לנצח אותו", אמר אז ששון. אלא שלמרות ההרשמה, ההכנות והציפייה הגדולה, רינר לא הגיע בסופו של דבר לגרנד פרי. 

זו לא הייתה הפעם האחרונה שבה עלתה האפשרות שרינר יתחרה בישראל. בדצמבר 2022 הוא היה אמור להשתתף בטורניר המאסטרס בירושלים, אך הודיע על ביטול השתתפותו לאחר התייעצות עם הצוות המקצועי, על רקע פציעה בקרסול שממנה התאושש. "הבוקר, יחד עם הצוות, קיבלנו החלטה שלא להשתתף במאסטרס בירושלים. ניקח את הזמן כדי להתכונן היטב לאתגרים הבאים, ובראשם טורניר פריז בפברואר", הסביר אז רינר.

"הגעה לישראל? רק רוצה לנוח"

באוגוסט 2024, במהלך המשחקים האולימפיים בפריז, הנושא הישראלי עלה שוב. רינר העניק ראיון בלעדי לשליח "ישראל היום", ונשאל ישירות על האפשרות שיגיע סוף סוף לארץ. "יש לך הרבה מעריצים בישראל, ובעבר אמרת שיום אחד תגיע לבקר ולהתחרות בישראל. מתי זה יקרה?", נשאל האלוף הצרפתי. רינר לא התחייב למועד, והסתפק בתשובה שהותירה את האפשרות פתוחה: "עכשיו אני רק רוצה לנוח ולהיות עם המשפחה שלי בחופשה. אני עוד לא יודע מתי אחזור להתחרות".

באותו ראיון גם החמיא רינר לנבחרת הג'ודו הישראלית, שזכתה בשלוש מדליות במשחקים האולימפיים בפריז, והזכיר את היריבות עם אורי ששון. "יש לכם נבחרת נהדרת. כולם יודעים שהג'ודו הישראלי הוא חזק, ויש לכם נבחרת חזקה. אני זוכר בשתי האולימפיאדות האחרונות שלי עד כמה אורי ששון היה יריב קשה", אמר.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

כעת, יותר משנתיים לאחר אותו ראיון, רינר כבר מכוון למטרה אחרת לחלוטין. לאחר שהודיע על שאיפתו להתמודד לנשיאות צרפת, הוא אף הותיר פתוחה את האפשרות שישתתף במשחקים האולימפיים בלוס אנג'לס 2028, גם אם ייבחר לתפקיד.