אחרי 20 עונות בסבב, ודווקא כשהיא מדורגת גבוה יותר מאי פעם, סורנה קירסטאה מתקרבת לפרידה מטניס. הרומנייה בת ה־36, המדורגת 15 בעולם, הודחה אתמול (שישי) ברבע גמר טורניר הונג קונג - במה שעשוי להתברר כמשחק האחרון בקריירה שלה.
קירסטאה, שדורגה ראשונה בטורניר, הפסידה 6:2, 6:3 לרוסייה אלכסנדרה שובלדזה, בת 21 מהמקום ה־136 בעולם שעלתה מהמוקדמות. אחרי המשחק, תשומת הלב עברה מההפתעה על המגרש לשאלת עתידה של הטניסאית הוותיקה. ״אם זה היה המשחק האחרון שלי, אני שלמה עם זה״, אמרה בדברים שפורסמו באתר התאחדות הטניס של הונג קונג.
הגיעה לרבע גמר רולאן גארוס
הפרידה האפשרית מגיעה בתום שנה שהעניקה לה סיבות טובות להמשיך. קירסטאה זכתה בטורניר קלוז'־נאפוקה במולדתה, ניצחה ברומא את ארינה סבאלנקה, שהייתה אז הראשונה בעולם, והגיעה לרבע גמר רולאן גארוס. בספטמבר טיפסה למקום ה־15 בעולם - דירוג השיא שלה.
ההצלחה אפילו גרמה לה לפקפק בתוכנית הפרישה שעליה הכריזה בדצמבר 2025. אלא שלדבריה, סיום העונה הכריע את הכף בחזרה. בשיחה עם ה״סאות' צ'יינה מורנינג פוסט״, הסבירה: ״הייתי מותשת לחלוטין, לא נשארה לי אנרגיה״. היא הוסיפה כי היא זקוקה להפסקה כדי לעכל את הדברים, וכי ההודעה הסופית צפויה להגיע בעוד כמה שבועות.
כבר כשהודיעה שהעונה הנוכחית תהיה האחרונה שלה, קירסטאה הסבירה שהיא רוצה לסיים את הקריירה בתנאים שלה. היא סיפרה שאהבתה לתחרות, לעבודה הקשה ולשגרת האימונים החזיקה אותה בסבב הרבה מעבר למה שציפתה - אך גם הבהירה שלכל דבר מגיע סוף.
