לאנס סטרול, בן זוגה של יעל שלביה, סיים את הגרנד פרי במדריד כבר בהקפה ה-13, אבל גם אחרי שירד מהמכונית התברר עד כמה לפרישה שלו הייתה השפעה על המרוץ. תקלה במכונית האסטון מרטין של הקנדי הובילה להפעלת מכונית הבטיחות הווירטואלית (VSC), אירוע ששינה לחלוטין את מאבק הניצחון ואיפשר לקימי אנטונלי לבצע עצירה שהעניקה לו יתרון משמעותי.
סטרול נאלץ להתמודד ללא שלביה לצידו, מאחר שהיא נשארה בישראל לראש השנה. לאחר המרוץ סיפר הנהג כי כבר בתחילתו ספג נזק, ולאחר מכן החל להתמודד עם בעיות בבלמים. "התחלתי לסבול מבעיות בבלמים והדוושה הייתה מאוד ארוכה, אז נעלתי את הגלגלים", הסביר נהג אסטון מרטין. לדבריו, הוא ניסה לסובב את המכונית באזור המילוט, אך לא היה לה מספיק כוח כדי לעשות זאת.
המכונית התקועה של סטרול חייבה את הנהלת המרוץ להפעיל VSC כדי לאפשר את פינויה. התזמון היה קריטי: לנדו נוריס, שהוביל באותו הרגע לאחר שזינק מהפול פוזישן, בדיוק חלף על פני הכניסה לפיטס כאשר ה-VSC הופעל. מנגד, אנטונלי ושאר הנהגים מאחור הצליחו להיכנס לפיטס בתנאים שאפשרו להם לאבד פחות זמן. הנהג האיטלקי ניצל את ההזדמנות, ביצע עצירה והשתלט למעשה על היתרון במרוץ. נוריס נאלץ להמתין להקפה הבאה, וכשחזר למסלול כבר איבד את היתרון שהיה לו.
בסופו של דבר אנטונלי המשיך לניצחון השמיני שלו העונה, בעוד נוריס נאלץ להסתפק במקום השלישי. הבריטי אף יצא לאחר מכן נגד חוקי ה-VSC וטען שיש צורך לשנות את הנהלים כדי למנוע מצב שבו נהג אחד נהנה מיתרון משמעותי רק בגלל תזמון הפעלת המכונית הווירטואלית.
כך, למרות שסטרול עצמו כלל לא הגיע לסיום, התקלה שלו הפכה לאחד האירועים המשמעותיים ביותר בגרנד פרי הראשון במדריד. מבחינתו, זה היה עוד סוף שבוע קשה באסטון מרטין. לשמחתו, לפחות הפעם יעל שלביה לא הייתה שם כדי לראות את הכישלון מקרוב.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו