קיילי מק'קריסטל, רצת הרים ומטפסת קנדית בת 38, נעדרת לאחר שיצאה השבוע לאימון בצדו האיטלקי של המטרהורן - אחת הפסגות המפורסמות והמסוכנות באלפים. מק'קריסטל יצאה לאימון וסיור הכנה לקראת ניסיון לקבוע שיא בריצת הרים על הפסגה, אך מאז יום שלישי לא נראתה.
בהודעה מטעם איגוד האתלטיקה הקנדי נמסר כי מק'קריסטל יצאה ל"סשן סיור ואימון" לקראת ניסיון לשבור שיא הרים. בארגון הדגישו כי מדובר בספורטאית מנוסה, בעלת שנים של ניסיון בסביבות הרריות ובגובה רב, וכי היא כבר טיפסה בעבר על המטרהורן: "זו לא הייתה הפעם הראשונה שלה בטיפוס ההר".
משפחתה של מק'קריסטל נמצאת בקשר עם שירותי החילוץ בהרים והרשויות באיטליה, בניסיון לאתר אותה ולשחזר את צעדיה. אחת השאלות המרכזיות שעליהן מנסים החוקרים להשיב היא מתי בדיוק הטלפון שלה הפסיק לקבל הודעות.
מק'קריסטל מתוארת בקנדה כ"ספורטאית עילית" שנמצאת בכושר גופני מצוין. המטרהורן, המתנשא לגובה של 4,478 מטרים, נמצא על הגבול בין שווייץ לאיטליה ונחשב לאחד ההרים האיקוניים באירופה. הספורטאית הקנדית כבר רשמה בעבר הישג משמעותי על הפסגה: ב-14 באוגוסט היא השלימה מסלול הלוך ושוב על רכס הורנלי, בצד השווייצרי של ההר, בזמן של 6 שעות, 47 דקות ו-33 שניות.
בדוח שפרסמה לאחר אותה ריצה סיפרה מק'קריסטל כי במהלך המסלול איבדה לרגע את דרכה. לדבריה, היא תכננה שהריצה תהיה בעיקר אימון היכרות עם המסלול, אך מצאה את עצמה מסיימת אותה בזמן מהיר מכפי שציפתה. היא אף ציינה כי עשתה פנייה שגויה אחת במהלך הירידה, אך חזרה על עקבותיה והצליחה להשלים את המסלול בפחות משבע שעות.
הפעם יצאה מק'קריסטל מהצד האיטלקי של המטרהורן, במסגרת הכנות נוספות לקראת ניסיון לקבוע שיא. בינתיים נמשכים החיפושים אחר הספורטאית, ומשפחתה ממשיכה לעבוד עם הרשויות האיטלקיות ושירותי החילוץ בניסיון לאתר אותה.
מק'קריסטל נחשבת לספורטאית מנוסה גם מחוץ למטרהורן. בפברואר האחרון היא זכתה במרוץ 4 Refugios Non-Stop בברילוצ'ה שבארגנטינה, מסלול שאורכו כמעט 40 קילומטרים ושנקודת השיא שלו נמצאת בגובה של 3,350 מטרים. בנוסף לפעילותה כספורטאית, היא עוסקת בתחום המשפטים ומשמשת מרצה במשרה חלקית בבית הספר ללימודי משפטים באוניברסיטת קפילאנו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו